Каждый вечер перед сном Мэллори изучала книгу по садоводству, но лучшие советы она получила от Дугала, одного из кровельщиков, который оказался опытным огородником. Этот мужчина с обветренным морщинистым лицом не мог спокойно наблюдать за тем, как она делает ошибки. При каждой удобной возможности он спускался вниз и, качая головой, давал ей советы.
— Если вы посадите картофель сейчас, то не получите хорошего урожая, — сказал он как-то, качая узловатым пальцем. — В следующем году начните в феврале.
Мэллори покорно слушала его. Дугал рассказал ей, как готовить почву для посадки и выращивать морковь и свеклу. Кроме того, он идентифицировал все растения, которые она приняла за сорняки и собиралась выдрать.
— Приходя сюда всякий раз, я словно попадаю на передачу «Час садовода», — проворчал однажды Торр, наблюдая за тем, как Дугал, попив чаю, возвращается к работе. — Он больше времени проводит в саду, чем на крыше!
Сняв перчатки, Мэллори ответила:
— Не знаю, что бы я без него делала. Он научил меня многим полезным вещам. В следующем году я собираюсь начать посадки раньше, чтобы вырастить хороший урожай.
— Можешь особо не стараться, — сказал Торр. — Твой срок закончится до начала лета, так что нет смысла выращивать овощи, если тебя не будет здесь, чтобы их есть.
Не дав Мэллори возможности ответить, он повернулся и ушел. Она растерянно смотрела ему вслед. В последнее время все шло так хорошо, что его резкое напоминание было для нее словно пощечина. Не то чтобы она забыла, просто у нее не было времени об этом думать. О Стиве она тоже не думала. Просто красила, копала, сажала и гуляла с Чарли. Несмотря на тяжелую работу, это было на удивление спокойное время.
А теперь Торр снова дал ей повод для беспокойства. Пока ей совсем не хотелось думать об отъезде. Лучше жить одним днем, и будущее определится само собой.
Дугал и остальные рабочие каждый вечер возвращались в Каррейг. Это был довольно долгий путь, но, когда Мэллори предложила им оставаться на ночь в замке, они отказались. Удивительно, но ее это задело.
— Здесь не так уж плохо, — сказала она, поделившись своим разочарованием с Торром, когда он как-то вечером пришел на кухню.
— Похоже, ты наконец сменила пластинку, — усмехнулся Торр.
Мэллори помешивала соус на плите.
— Ты должен признать, что с тех пор, как мы приехали, многое изменилось к лучшему, — сказала она, отложив деревянную ложку, и прислонилась к теплой стенке печи. На дворе был май, но солнечное тепло почти не проникало сквозь толстые каменные стены.
Торр медленно оглядел кухню, которая теперь была окрашена в яркие тона. Красивые шторы были задернуты и не впускали в уютное помещение вечернюю темноту. Кресла перед камином покрыты узорчатыми накидками, на столике между ними лежали книги и журналы, на потолке висел яркий абажур.