Впервые в жизни Линда заговорила откровенно о своей личной жизни. Надо отдать должное Маделейн, признание подруги в неопытности ничуть ее не шокировало, хотя совет ее был как всегда колким.
— Ради всего святого, иди и найди себе мужчину, пока еще не поздно. Как можно обсуждать такие вещи с подростками, которые приходят к тебе за советом, если сама не имеешь представления о существе проблемы? Господи Боже, Линда, если ты все еще ждешь сказочного принца, то сойдешь в могилу девственницей! Одного не могу понять, как девушка с твоей внешностью могла не пользоваться успехом в юности, неужели вокруг тебя не крутилась толпа возбужденных парней?
— Конечно, за мной ухаживали…
— Ты хочешь сказать, что не нашлось ни одного, кто бы тебе понравился? — В голосе Маделейн слышался явный скептицизм.
В сознании Линды возник образ. Сверкающие синие глаза и жемчужно-белые зубы, вьющиеся светлые волосы и золотисто-бронзовая кожа, лицо и тело древнегреческого бога.
— Был один, — признала она.
— Всего один? — хмыкнула Маделейн. Линда грустно улыбнулась.
— Поверь, ни один мужчина не может сравниться с Роджером.
Разве не в этом вся проблема, внезапно осенило Линду. Тому, кто однажды вкусил нектар, трудно привыкнуть к хлебу. Она всегда внушала себе, что избегает случайного секса из-за возможности подцепить какую-нибудь заразу. Но дело, конечно же, было не в этом, отметила Линда, а именно в том, что подсознательно она сравнивала каждого мужчину с Роджером Ллойдом. И все они до него недотягивали.
— Звучит ужасно интригующе, — заметила Маделейн.
— Интригующий, — задумчиво повторила Линда. — Да, так можно сказать о нем. Среди всего прочего.
— Так расскажи. Я просто умираю от любопытства.
Линда нахмурилась, сознавая, что мысли о Роджере слишком часто занимали ее последнюю неделю. В основном потому, что сегодня вечером намечалась вечеринка по поводу тридцатилетия ее брата, на которой она должна присутствовать.
Все, что было связано с Дэном, всегда напоминало ей о Роджере.
Последнее время друзья почти не виделись. Их некогда тесная дружба сошла, на нет после того, как четыре года назад Роджер женился и уехал жить в Брисбен. И сейчас общение ограничивалось обменом рождественскими открытками.
У них было не так уж много общего, если не считать одинакового бизнес-курса в университете. Линда никогда не могла понять, что Роджер нашел в Дэне, и наоборот.
Они принадлежали к совершенно разным социальным кругам, да и характерами отличались друг от друга.
Возможно, это был старый случай притяжения противоположностей. Или же Роджера просто забавляло водить дружбу с парнем из глухомани, которого он мог поразить своей изысканностью и богатством. Так же, как ему нравилось производить впечатление на провинциальную сестру своего друга тем роковым летом девять лет назад…