- В Хань? - мечтательно улыбнулся Тарег.
- В Хань, - твердо кивнул Амаргин, закачав косичками. - Там у меня дядя.
- Дядя в Хань - это здорово, - щурясь на солнце, блаженно протянул нерегиль. - А кстати, чем все...
- ...закончилось? - фыркнул лаонец. - Победой, Стрелок. Все закончилось победой. Карматы, кстати, не сумели прорваться во второй альхиб.
Тарег облегченно вздохнул.
- А на следующий день в Медину вошел приличный, сотни в три, вооруженный отряд.
- Подкрепление? - изумился нерегиль.
- Охрана сиятельной особы принца Ибрахима аль-Махди, - показал в улыбке белые-белые зубы Амаргин. - Один знаменитый столичный астролог посоветовал дядюшке халифа не дожидаться месяца паломников, чтобы поклониться святым местам. И нагадал, что попытка совершить малое паломничество, умра, этой осенью будет исключительно удачной. И к тому же станет венцом его славы. Говорят, въехав в Медину, сиятельный принц орал, как резаный, обещая астрологу много радостей в ближайшем будущем. Драться с карматами ему, похоже, не очень понравилось. Он-то думал, что напишет очередную мувашшаху, и потомки склонятся перед его талантом поэта. А пришлось браться не за калам, а за меч, экая незадача...
Хихикнув, Тарег заметил:
- Ну, а чего он хотел? Разве не удачная вышла попытка? Для всех без исключения?
- Вот и я говорю, - щурясь, как сытая лиса, заулыбался лаонец. - Так что карматов отогнали. Надолго ли - не знаю, и потому думаю, что нам пора делать ноги. Собирайся, Стрелок.
- Насчет того, что отогнали, я не уверен, - задумчиво пробормотал Тарег, продолжая медленно тереть щеку. - Я думаю, они отошли. Не получилось взять пленных - откатились.
- Вот именно. Но ждать их тут смысла не имеет, согласен? Собирайся, пора.
Тарег отнял от лица полотенце и посмотрел на залитый солнцем двор.
- Стрелок?.. Собирайся, говорю, не рассиживайся. Впрочем, что тебе собирать, у тебя нет ничего, мы тебе сами все соберем. Айсены дают нам лошадей, ишь ты, расщедрились на радостях.
- А где аз-Захири? - вдруг спросил Тарег. - Вот уж кого должны были наградить... И муллу тоже...
По двору бродили курицы, безмятежно поклевывая что-то в разбросанной соломе.
- Зачем тебе аз-Захири?
- Я его донимал всю ночь. Дурацкими вопросами. И его, и ибн Салаха. Извиниться хочу.
Амаргин молчал.
Тарег заглянул ему в лицо. Лаонец отвел глаза.
Глупо покомкав полотенце, Тарег спросил:
- Как это случилось?..
- Он... умер. Просто... умер.
- Что значит, просто умер? - ровным голосом проговорил нерегиль.