Джеймс понимал, что слишком тяжелый, но не было сил скатиться с Хелен. Обхватил голову любимой ладонями и расцеловал повлажневшие щеки, постепенно восстанавливая дыхание. Может, если она крепко оплетет его руками и ногами и не выпустит из объятий, он не исчезнет.
Но Рафферти, пережив в жизни немало неприятностей, прекрасно осознавал, что хватка Хелен не удержит его в этом мире, а он не сумеет уберечь ее. Откатился в сторону, потянул ее с собой и обнял. Она покорно улеглась рядом и уткнулась лицом в горячую кожу. Джеймс гладил густые волосы, нежно, успокаивающе, прислушиваясь к прерывистому дыханию, к глухому стуку сердца, пока Хелен приходила в себя. Подождал еще немного, потом решил, что она вернулась в реальность, и осторожно посмотрел на нее.
Хелен отвела взгляд, и он с разрывающим душу умилением понял, что она стесняется.
– Как ты? – мягко спросил Рафферти.
Даже в темноте спальни разглядел, что румянец покрыл милое лицо, и ему тут же захотелось провести с ней гораздо больше времени и показать то, от чего действительно можно покраснеть. Но это ей продемонстрирует кто-то другой.
– Хорошо, – ответила Хелен.
– Хорошо, – повторил Рафферти, не скрывая беззлобной насмешки. – Не слишком воодушевляюще. Стоило ли это твоих ожиданий?
Хелен распахнула глаза, полные такими глубокими переживаниями, что он почти пожалел об отхлынувшем смущении.
– Разве ты не знаешь? – спросила она.
– Знаю, – разом посерьезнев, признался Джеймс, прильнул к лакомому рту и обвел языком распухшие губы. – Прости, что причинил тебе боль.
– Ты и не причинил. Не сильную, – добавила Хелен с присущей ей честностью.
Рафферти снова поцеловал ее, коротко, жестко, потом отодвинулся и встал с кровати. Хелен смотрела ему вслед, не говоря ни слова, и минуту спустя он вернулся с мокрым полотенцем.
– Что ты задумал? – с опаской спросила прокурорша, мигом возведя оборонительные рубежи.
– Поухаживать за тобой, – объяснил Джеймс, осторожно толкнул ее на постель и прошелся по бедрам прохладной тканью.
Хелен дернулась от прикосновения, но тут же успокоилась, таращась на него темными удивленными глазищами.
– Ты ничего не использовал, – заметила она немного погодя.
– В смысле?
– Защиту, – низким голосом пробормотала Хелен. – Презерватив. Мне стоило позаботиться…
– Все в порядке.
– Для тебя, может, и в порядке.
– Для тебя тоже, – ласково хмыкнул Рафферти, сдвигая волосы с ее лица. – Ты не забеременеешь. И ничем не заболеешь.
– С чего такая уверенность? – подозрительно поинтересовалась прокурорша и потерлась щекой о сильную руку, как котенок в поисках ласки.