– Пожалуй, это все-таки не ложные схватки. Я-то думала… – глубоко судорожно вздохнула Мэри, – кажется, воды отошли.
– Ад и все дьяволы, – выругалась Хелен, немедленно обняв Мэри за талию. – Позвольте помочь вам прилечь на диван. Билли! – рявкнула прокурорша, сгибаясь под тяжестью беременной женщины. – Рафферти, черт возьми, быстро сюда!
Дверь в спальню распахнулась, Билли бегом пересек гостиную и поймал Мэри, когда она осторожно опускалась на диван. Позади показался Рафферти, одетый в брюки и натягивающий свежую белую рубашку.
– Роды начались, – сообщила Хелен. – Надо доставить ее в больницу.
– Еще слишком рано! – заволновался Билли. – Срок всего лишь семь месяцев.
– Семь месяцев… – заспорила было Хелен, но тут Мэри протянула руку и крепко стиснула пальцы догадливой гостьи.
Та посмотрела в распахнутые умоляющие глаза Мэри и тут же проглотила протест.
– Все будет хорошо, – сориентировалась Хелен. – Кроме того, похоже, ребенок очень крупный.
– Звони в больницу, Билли, – скомандовал Рафферти. – Я отвезу вас в машине мисс Эмерсон.
– Но за руль сяду я, – встряла Хелен. – Мы хотим остаться целыми и невредимыми.
– Если вы сядете за руль, советник, – усмехнулся Рафферти, надевая темный пиджак поверх расстегнутой рубашки, – до роддома мы доберемся не раньше Арбор дня[9]. Желаете лично принять роды?
На мгновение Хелен замерла, увлекшись разглядыванием мускулистой мужской груди, потом подняла взгляд на насмешника.
– Ладно, уговорили, – сдалась она. – Но будьте осторожны.
Затем опустилась на колени рядом с Мэри и взяла ее холодную ладонь.
– Вы все будет хорошо, – снова прошептала она.
– Это ребенок Билли, мисс, – нервно залепетала Мэри, косясь на мужа, разговаривающего на кухне по телефону. – Он немного старомодный, и мы просто… я имею в виду, до свадьбы мы переспали только один раз, и ему не понравится, что первый ребенок зачат вне брака. Это всего лишь маленькая ложь…
– Не волнуйся, – холодно и безразлично встрял Рафферти. – Уверен, Билли не настолько осведомлен, чтобы понять, что ребенок на таком сроке должен быть меньших размеров. Он родом из тех мест, где люди не обсуждают биологических функций женщины.
Хелен взглянула на побагровевшее лицо Мэри, потом на Рафферти.
– И что же это за места такие? – ехидно спросила она. – Уж не те ли, откуда и вы родом?
– Я уже говорил вам, Хелен. Я с Плутона.
Билли споткнулся на обратном пути в гостиную.
– Они ждут нас. Сказали, что до родов еще далеко. Где-то здесь мои часы…
– Возьми мои.
Рафферти расстегнул браслет, но Билли только тупо смотрел на приятеля.