Любовь не для тех, кого взрастила миссис Рафферти. Джеймс всегда держался особняком от кого бы то ни было. «Продолжай в том же духе, Рафферти, изображай из себя пижона и охраняй Хелен сколько возможно».
Он поглощал уже четвертую чашку черного кофе и смотрел вторую серию чего-то забавного под названием «Черепашки-ниндзя», когда Хелен вышла из спальни. Джеймс взглянул на нее и на миг онемел.
Она оделась в стиле времен его молодости – светлый бархатный лиф, усыпанный жемчугом, оголенные руки и шея, цепочки и бусы разной длины. Белая шелковая юбка с несвойственной прокурорше дерзостью не прикрывает колен, волосы уложены в высокую прическу, на лбу – украшенная камнями лента. Глаза подчеркнуты макияжем, щеки нарумянены, на губах красная помада. В общем, выглядит как женщина его мечты.
– Ты меня нервируешь, когда делаешь это, – прошелестела Хелен, застенчиво одергивая подол.
– Что делаю? – сумел выдавить Джеймс, обретя дар речи.
– Так смотришь на меня.
Хелен немного неуверенно покрутилась, и он заметил, что она не надела бюстгальтер, как сделало бы большинство женщин. От этой картины плоть Рафферти отвердела.
– Я похожа на любовницу гангстера?
– Нет.
– Нет?
Хелен попыталась было надуться и почти преуспела.
– Это одеяние не любовницы гангстера. Где ты его взяла?
– В комиссионном магазине. Откуда тебе знать, что оно не подходит бандитской подружке? Или ты довольно тесно общался с ними во время предыдущих воскрешений?
Быстро же прокурорша научилась дерзить и насмехаться. Джеймс бы чертовски разозлился, не будь Хелен такой дьвольски красивой.
– Угу, – признался он, решив подыграть. – В том числе с Кристал Латур.
Хелен на мгновенье оцепенела, потом недоверчиво выдохнула:
– Не может быть!
– Может.
– С этой милой старушкой?
– Тогда она была на три года моложе меня.
Хелен расстроено воззрилась на него, потом покачала головой.
– Признаюсь, Рафферти, ты тот еще фрукт. Почти сумел заморочить мне голову. Так скажи, мистер эксперт по гангстерам двадцатых годов, какое платье на мне надето?
– Свадебное.
Хелен вспыхнула. Черт, как же ему нравилось, когда она краснела. Румянец залил грудь, шею, лицо и даже обнаженные руки.
– Издеваешься?
– Не хватает только букета и вуали.
Джеймс направился к ней через всю комнату, гадая, не метнется ли скромница прочь, как испуганный кролик. Но Хелен застыла на месте, правда ненадолго и, как только он добрался до нее, отклонилась назад, посмотрев на шутника с явным вызовом.
– Прекрасно выглядите, советник, – прошептал Рафферти, с величайшим усилием держа руки по швам.