После встречи некоторые члены группы отправились выпить кофе, и Рэйчел-Энн, как обычно, пошла вместе с ними. Она глотала горькую, переслащенную бурду, которую здесь называли кофе, и молчала. Впрочем, никто не заставлял ее вступать в беседу. Она просто находилась рядом, молчаливый призрак с грустными глазами, такой же мрачный, как и дом, в котором она жила.
Он снова там был. Рэйчел-Энн не помнила, когда впервые его заметила, но он точно был на трех последних встречах в унитарианской церкви. Сегодня он даже пошел с ними на кофе. Он все время за ней наблюдал.
Мужчина был высокий, очень худой, его волосы нуждались в стрижке, а одежда — в хорошей глажке. Она не знала, чем он зарабатывал на жизнь. Знала лишь то, что он сам о себе рассказал: «Привет, меня зовут Рико и я алкоголик». Латиноамериканец, возможно, мексиканец.
Она не осмеливалась с ним заговорить, даже не могла посмотреть ему в глаза. Он не должен был на нее заглядываться, ведь основное правило терапии гласило — в течение первого года не заводить романов. Ей и без того приходилось несладко. Если бы она была уверена в том, что легкая интрижка отвлечет ее от потребности выпить, она бы с радостью отдалась этому парню.
И все-таки ей не хотелось вступать в связь с лечащимся алкоголиком. Скорей всего, он стал бы читать ей нотации, таскать на встречи, от которых ее уже тошнило. Она не понимала, зачем ходит на эти встречи, ведь она их ненавидела всей душой. Наверное, потому, что больше нечем было заняться. Ах, да! У нее был выбор — остаться в доме с призраками.
Вот так она и сидела рядом с Рико, втиснувшись в тесное пространство кафешной кабинки, между людьми, о которых она знала больше, чем о своих родных. Сьюзен была проституткой с Бульвара Заходящего Солнца, правда, не такой красоткой, как героиня Джулии Робертс. Она весила не менее ста килограммов, была почти такой же высокой, как Джилли, у нее были добрые глаза, и ругалась она, как сапожник.
Еще там была Марта, разведенная женщина, мать троих детей. Она потеряла все, что у нее было, в том числе и детей. На встречах говорили, что единственный способ, чтобы вылечиться — это упасть на самое дно.
Рэйчел-Энн казалось, что она побывала там много раз, на этом дне. Падать ниже было уже некуда. Почему она не могла обрести того уверенного спокойствия, которое переполняло остальных? Чем они заслужили такую благодать?
Чувство досады после встречи с Колтрейном привело к тому, что ее потянуло к Рико. Ей нужен был кто-нибудь, неважно кто, а он был теплый, сильный, прямо у нее под боком. Рэйчел-Энн запросто могла попросить его отвезти ее домой. Или предложить прокатиться вместе с ней. Она была готова на все, лишь бы не возвращаться одной в мрачный дом, где призраки только и делали, что шпионили за ней.