«Если я во всем ему признаюсь… он… возможно… откажется от меня!» – подумала Афина, вся дрожа.
Орион ничего не рассказывал ей о себе и не пытался узнать что-либо о ней. Однако неизбежно настанет такой миг, когда им придется откровенно рассказать друг другу о своем происхождении, о своем прошлом, о своих родственниках.
Но пока они еще не поженились, Орион мог отказаться от брака, а Афина испытывала ужас при одной мысли, что может потерять его снова.
Теперь она знала, что боль расставания равносильна смерти – не одной – тысяче смертей – и ей не пережить разлуку с Орионом.
«Я ничего… не стану говорить ему, – решила Афина. – Он узнает все… только после того… как мы поженимся!»
Она чувствовала, что готова бросить вызов судьбе и отстоять свое право на счастье.
Как будто в ответ на ее мысли до ее слуха донеслись шаги Ориона, поднимавшегося по лестнице.
Он постучал, дверь была не заперта, вошел и увидел, что она лежит в постели.
Орион подошел поближе, и Афина подумала, что никогда еще не видела, чтобы у человека было такое счастливое лицо.
– Мадам Аргерос сказала мне, моя дорогая, что ты отдыхаешь, но мне непременно нужно было увидеться с тобой.
Афина протянула ему руки.
– Я тоже хотела увидеть тебя!
– Как ты себя чувствуешь? Ты здорова?
– Я очень устала.
– Это не удивительно! Я хочу, чтобы ты отдохнула и набралась сил, а я займусь приготовлениями к свадьбе. Она состоится вечером, когда спадет дневная жара. Наверное, вся деревня придет поздравить нас и пожелать счастья. Ты не против?
– Я согласна со всем, потому что скоро стану твоей женой!
Орион взял ее за руку и перецеловал один за другим изящные пальчики, затем приник губами к ее ладони.
– Мне с трудом верится, что случившееся сегодня утром – явь, а не сон. Но все плохое миновало, и теперь ты в безопасности и принадлежишь только мне одному!
Афина подалась вперед, ожидая, что Орион коснется поцелуем ее губ, но он сказал:
– Прошу тебя, Афина, не искушай меня! Тебе нужно немного отдохнуть. А если я начну целовать тебя, то не смогу оторваться и не дам тебе возможности собраться с силами.
– Но ты ведь… не уйдешь далеко? – со страхом спросила девушка.
– Я схожу только в церковь. Мне нужно поговорить со священником. Думаю, дорогая, ты не будешь возражать, если нас обвенчают по обряду греческой православной церкви, к которой я принадлежу?
– Я могу возражать только против невозможности обвенчаться, – ответила Афина.
– Нам стоило бы освятить наш брак в храме Аполлона, – улыбнулся Орион, – но жрецов его культа уже давно нет в живых. Я хотел бы связать нас всеми возможными священными клятвами и брачными узами, чтобы никогда не расставаться с тобой.