Сначала все думали, что собрание долго не затянется, и поэтому коней никто не выпрягал. Под навесом больших амбаров (завозней) Кайманакова делегаты разбились на группы и тихо беседовали. Поскольку инициатором собрания явилась Верх-Ирменская волость, все потянулись к нашей делегации. Здесь же сразу договорились о проведении совместного собрания уполномоченных всех волостей. Выделили группу товарищей, чтобы подыскать и подготовить подходящее для такого собрания помещение.
По требованию делегатов владелец мельницы отвел нам одно из свободных помещений. Там мы поставили для сиденья скамьи из дровяных чурок и плах, найденных во дворе мельницы, достали стол и даже колокольчик для президиума.
Пригласили делегатов.
Законно выбранные делегаты вошли в «зал» и заняли свои места. Пришли и крестьяне, сторонники владельца мельницы. Около стола президиума, на своем стуле, пристроился Кайманаков, а его сын, перепачканный в муке, подделываясь «под рабочего», сидел прямо на полу рядом.
Группа уполномоченных Верх-Ирменской и Ордынской волостей еще до собрания поручила мне зачитать списки делегатов волостей и открыть собрание. Крестьянам не делегатам собрание разрешило присутствовать с правом совещательного голоса. Для голосования делегаты с решающим голосом получили красные бумажки. Покончив с организационными делами, я как председатель собрания объявил, что на повестке дня стоит один вопрос — «Установление рабочего контроля на мельнице Кайманакова». Повестка дня собранием единогласно была принята. Затем определили состав комиссии рабочего контроля из трех членов и двух кандидатов к ним. Мне задавали много вопросов организационного порядка, помню, например, такие: Кто будет контролировать этот рабочий контроль? Из скольких человек должна быть ревизионная комиссия? Кто будет хозяином над контролем и Ревизионной комиссией, т. е. кому они будут подчиняться?
На все эти вопросы я отвечал, руководствуясь Уставом и практикой кредитных товариществ. Такое товарищество у нас в Верх-Ирмени раньше существовало. Помогло мне и то, что, находясь на госпитальном излечении в Петрограде, я окончил счетоводные курсы кредитных товариществ.
Кайманаков и его сторонники начали волноваться и переговариваться между собой. Призывы президиума к порядку тонули в нарастающем шуме, чувствовалось, что они что-то затевают. Вдруг поднимается Кайманаков и задает вопрос:
— Скажите, гражданин, а что будет делать хозяин мельницы?
Я не мог на этот вопрос ответить сразу, посмотрел на делегатов, переглянулся с членом президиума Горенковым. Он тоже не нашелся что сказать. Чтобы выйти из затруднительного положения, объявили перерыв.