— Зачем? — обернулся он с немного озадаченным видом.
— Они куда-то ушли, так? Внизу мы всегда проверить успеем, а вот вверх по течению?
— Да? — задумался он. — Там Тьма смыкается.
— На реке?
Федька в разговор не вмешивался, но слушал внимательно.
— А как на реке я не знаю, — сказал Иван после паузы. — Можно и глянуть, все новые знания. Федор, чего думаешь?
— Давай глянем, хрен ли тут думать? — сразу согласился тот. — Если смыкается, то просто обратно повернем, фигле нам. Самому интересно.
Я развернул карту на столе, потыкал пальцев в желтое вытянутое пятно посреди голубой ленты реки.
— Остров Длинный. Может быть там что-то есть? Например, они туда ушли.
— Зачем? — спросил Иван.
— А черт его знает, — пожал я плечами. — Просто мне это всю ночь покою не давало. Если Тьма на проточной воде не смыкается, то как с островами быть? А если острова Тьмой не заняты, то что там вообще может делаться? Это, наверно, какая-то аномалия?
— А что, очень может быть, — уже откровенно заинтересовался Иван. — Давай глянем.
Засуетились и через пару минут Федька запустил двигатель катера. Оттолкнулись от плавконторы, лодка медленно набрала ход и пошла из порта на выход, на середину фарватера. Мы все втроем забились в ходовою рубку, причем Ивану, несмотря на то, что он здесь главный, досталось стоячее место, оба сидения захватили мы с Федькой.
Было тихо, мрачно, сумрачно. Тьма так и стояла стеной перед нами, неподвижная и давящая, и одновременно с тем пребывающая в постоянном движении. Она клубилась, выбрасывала из себя черные протуберанцы, закручивалась в воронки — это была как поверхность солнца наоборот. Страшноватое зрелище.
Вскоре снова заметили призраков, сразу десятка два, стаей летящих в нашу сторону. Напряглись, надели очки, но ничего не случилось, как мы и ожидали. Сгустки Тьмы лишь зависли над нами почти под самыми облаками, но ниже не опускались.
Изменились звуки, лишившись всякой звонкости и насыщенности, все как в вату уходило. Но привычное давящее состояние, сопровождающееся шумом в голове, которое всегда появляется вблизи Тьмы, так и не возникало, хот я его и ждал. Был страх, была настороженность, мандраж, как угодно это назови, но именно привычного прямого влияния Тьмы не было. Вы хотите аномалий? С точки зрения местных законов природы это как раз аномалия и есть. Посмотрим, что будет дальше.
С левой стороны показался Красношахтинск, точнее — его набережная на высоком берегу, с вытянувшимися вдоль нее двухэтажными домами, лестница вниз, дебаркадер, а возле него небольшое суденышко, то самое, что я видел с воздуха, когда летал с Настей на разведку. На этот раз название удалось прочитать, «Ваня комсомолец». Вот как. Кто бы это мог быть, интересно?