Шейн сидел за банкетным столом, безучастно наблюдая за происходящим. Действительно, Тэйлор Филипс, любимая студентка отца на терапевтическом курсе, оказалась красавицей. Джош примостился рядом, желая, естественно, поболтать с ней, но внимание Тэйлор было целиком обращено на их отца. Она говорила с ним о работе, и во время беседы ум ее блистал так же ярко, как и красота. Братья как бы не существовали для нее; во всяком случае, Джош неоднократно пытался вставить несколько слов, чтобы привлечь ее внимание, но удостаивался самое большее мимолетного взгляда.
Наконец Макса пригласили на трибуну, и все восторженно зааплодировали. Шейн взглянул на Райдера, сидевшего рядом, — тот озабоченно смотрел на часы.
Шейн толкнул его плечом:
— Позвони домой, чтоб не волновались.
— Неудобно выходить во время речи. Отец скоро закончит, — развел тот руками и нетерпеливо заерзал на стуле.
Шейн кивнул и попытался вникнуть в смысл речи, но беспокойство настолько овладело им, что он не мог ничего понять. Хорошо бы сейчас оказаться дома, в кресле у горящего очага… поднять бокалы за здоровье отца… и чтобы Дженни сидела рядом.
Дженни. Она не выходила у него из головы ни на минуту. Сначала ему казалось, что он просто расстроен тем, что она не поехала с ними, но понемногу он стал понимать, что здесь что-то другое.
Шейн сложил руки на груди, откинулся на спинку стула. Не в его привычках поддаваться тревоге. Бак учил его, что всегда надо быть спокойным и сосредоточенным. Этой чертой характера в Баке он всегда восхищался и старался ему подражать.
Но сегодня наставления Бака были не впрок. Да, чем скорее они вернутся домой, тем лучше.
Тем временем Бак храпел в кресле-качалке около кроватки Билли, как бы охраняя его. Билли, однако, не спал, а сидел на кровати, прижимая к себе рубашку и ботинки. Потом тихонько спустился на пол и пошлепал в ту комнату, где происходило что-то загадочное и очень интересное. Несколько дней назад Саванна сказала ему, что, когда появляется ребенок, бывает очень больно, но потом все хорошо. Пока ничего хорошего… Ханна была очень озабочена, когда заходила в их комнату за пеленками. И почему все это происходит здесь, а не в больнице, как ему говорили? И еще говорили, что это должно случиться после Санта-Клауса.
Довольный, что его не заметили, Билли на цыпочках поспешил в кабинет Макса и, сев у стены, стал одеваться. Потянуло в сон. Хорошо бы одеяло натянуть… дедушка любит, чтобы на первом этаже было прохладно. Он обхватил себя руками, чтобы согреться, и, прижавшись щекой к стенке, замер.