Чарли опустил веник в чан с кипящей водой, брызнул на раскаленные камни. Раздалось короткое шипение, и тотчас горячий пар, насыщенный острыми мускусными запахами земли и шкур, стал наполнять пространство. Когда камни перестали шипеть, Чарли добавил новых, раскаленных, опять побрызгал водой и незаметно, без единого звука, вышел.
Был ли причиной тому голод или горячий пар, заполнивший все пространство, или то и другое вместе — неизвестно, но Шейн почувствовал, что гнев, раздражение, обида на предательство отца потихоньку покидают его, освобождая место для чего-то лучшего. В какой-то фантастической смеси видений он разглядел лицо Дженни, вспомнил слова ее признания. И решил, что ради нее, и ради себя тоже, он будет сидеть здесь столько, сколько понадобится, пока не обретет мир в душе.
Дженни по очереди подходила ко всем, прощаясь. Она старалась держать себя в руках, чтоб не расплакаться. Все, что нужно было сказать, было сказано. Встреча с Баком и Мэри не принесла ничего нового. Как и предполагала Дженни, они не знали, куда и почему уехал Шейн и где он может быть. Хотя оба что-то прикидывали в уме и, похоже, о чем-то догадывались.
Ну что ж. Осталось обняться с Саванной на прощание — и все. Саванна расплакалась, уткнувшись Дженни в плечо, и Дженни тоже не выдержала — разревелась. Наверное, это самое трудное решение в ее жизни — покинуть Саванну, Билли, новорожденного, бабушку. Тяжело. Но и другого выхода нет: жить рядом с Шейном Мэлоуном было бы просто пыткой.
Дженни смахнула слезы, отстранилась от своей подруги, чтобы напоследок рассмотреть ее хорошенько, и слезы снова потекли ручьем. Когда еще они увидятся? Если и придется, то уж, конечно, не здесь, на ранчо, не в этом земном раю, где она встретила свою любовь.
На часах было уже без пятнадцати девять, а вылет самолета около двенадцати. Надо спешить.
— Саванна, пообещай мне, что не скажешь… — Она не могла произнести его имя.
Саванна, опустив глаза, покачала головой из стороны в сторону.
— Нет, не проси…
— Ты должна пообещать мне. — Дженни вцепилась ей в плечо, стараясь заглянуть в глаза. — Ты должна пообещать… пожалуйста.
— Я… я попытаюсь, Дженни, но… не могу обещать.
Дженни поняла, что спорить бесполезно. Она решила, что позвонит по приезде и убедит подругу по телефону. Спешно поцеловав Саванну во влажные от слез щеки, она побежала к машине, прыгнула на переднее сиденье и не успела захлопнуть за собой дверцу, как Джош, резко рванув с места, стал напористо разворачивать пикап, выводя его к воротам.
Поспав всего два часа, быстро приняв душ и расплатившись с администратором гостиницы, Шейн завел машину и тронулся в путь.