На полпути в конюшню его нагнал пикап-снегоочиститель и притормозил, оттуда выпрыгнул Билли.
— Правда, здорово, дядя Шейн? — радостно выпалил он.
— Здорово что, Билли?
— Ну… то, что Дженни с нами.
— Да.
Из машины вышел Райдер и, широко улыбаясь, молча положил руку на плечо сына.
— Да, здорово, — повторил Шейн, стараясь говорить ровным голосом. — Ну что, все разгребли?
Райдер подтолкнул Билли к двери. Мальчику не нужно было повторять приглашение — он успел замерзнуть и проворно побежал в дом.
— Джош собрал несколько помощников-добровольцев. Они пробьют дорогу к ферме еще до того, как мы здесь закончим.
— Ну, как там братишка поживает?
— Он успел установить внутренние перегородки и стены сухой кладки. У него и кровать уже поставлена, и холодильник забит до отказа, так что мы, наверное, не увидим его несколько дней.
Шейн усмехнулся и пошел к конюшне, жестом приглашая Райдера последовать за ним.
— К праздничному столу явится, можешь быть уверен.
Они вошли в конюшню, где пахло сбруей, сеном, лошадьми — это напомнило Шейну о предстоящей прогулке. Он принялся седлать лошадей.
— Я хотел сказать о Дженни… — неуверенно начал Райдер.
Шейн уже собрался сказать что-то резкое, типа того, что здесь и так много советчиков кругом, но в этот момент распашные двери конюшни открылись и вошла Дженни.
— Райдер! — бросилась к нему Дженни, и он закружил ее в объятиях. — Я так рада тебя видеть!
— И я тоже! Ты не представляешь, как счастлива была моя жена, когда узнала, что ты приедешь! Что ж, ребята, извините, но я обещал помочь Билли с каким-то там грандиозным проектом для школы. — Он обернулся и подмигнул Шейну, затем вышел, прикрыв за собой дверь конюшни.
Шейн старался сосредоточиться на сбруе. Но вскоре дух мягкого сена был вытеснен ароматом женщины, которая привела его в такое смятение. Гнедой мерин тихо заржал и мордой потянулся к ней, чтобы потереться о плечо. Дженни принесла корочку соленого хлеба, и конь аккуратно взял угощение с ладони. Дженни погладила его по шее.
— Как поживаешь? Ты меня помнишь, а-а?
Неплохо у нее получается с животными, если учесть, что она родилась и выросла в городе.
— Ну что, поедем?
— Поедем.
Шейн подал ей поводья и пошел за своей лошадью, которая была через два стойла.
Они вывели лошадей и сели верхом, Шейн отважился посмотреть Дженни прямо в глаза.
— Ты действительно хочешь прогуляться верхом?
Она твердо, без улыбки, взглянула на него.
— Посмотрим, там видно будет.
Они миновали загон и поднялись по белоснежной поверхности нераспаханного пологого склона. Бескрайняя равнина с разбросанными тут и там одиночными холмами и грядами покрытых снегом гор на горизонте расстилалась перед ними. Гнедой, опустив голову, вдруг фыркнул так громко, что Дженни рассмеялась.