— Я сам ее отнесу, — буркнул он.
— Спасибо, я справлюсь.
— Стейси слишком тяжелая, в твоем положении не стоит поднимать тяжести. К тому же она моя дочь.
Джефф тут же пожалел о своих необдуманных словах. Аманда вся как-то съёжилась, на лице появилось подавленное выражение, и неудивительно. Джефф тронул ее за руку.
— Аманда, прости, я ляпнул, не подумав.
— Не извиняйся, ты прав, я лезу не в свое дело.
Она передала девочку Джеффу. Тот понес спящего ребенка к кровати, оглянулся и прошептал:
— Я сейчас вернусь, и мы с этим разберемся. Дай мне одну минуту.
Фактически он управился даже быстрее, секунд за тридцать, но за это время Аманда успела закрыть дверь между номерами и — Джефф в этом не сомневался, хотя проверять не стал, — еще и воспользовалась ключом.
На следующий день после полудня Джефф и Аманда двинулись в обратный путь. Чуть раньше Джефф отвез Стейси домой, Аманда отказалась ехать с ним, но все утро держалась с девочкой очень дружелюбно, всячески стараясь с ней поладить. Ее сумка, казалось, таила в себе неиссякаемый запас всяких забавных мелочей, которыми может заинтересоваться четырехлетняя девочка. И ее усилия были вознаграждены. Вскоре Стейси уже ходила за Амандой по пятам и смотрела в рот, почти забыв об отце. О том, что случилось ночью, девочка не спрашивала, по-видимому, Джефф оказался прав, она все забыла.
К сожалению, о самой Аманде нельзя было сказать того же. Обращаясь к девочке тепло и нежно, она упорно отказывалась смотреть в глаза Джеффу, вела себя, как недотрога, ясно давая понять, что не желает повторения случившегося. Джефф молча терпел ее холодность, но его хватило ненадолго.
— Ну и как долго ты намерена это продолжать? — спросил он, когда они остались одни и поехали обратно.
— Не понимаю, о чем ты?
— Аманда, ты прекрасно все понимаешь, не заставляй меня произносить твои мысли вслух вместо тебя. Этим молчаливым осуждением я сыт по горло еще с тех пор, когда был женат на Кэролайн, вторая серия той же мелодрамы мне ни к чему. Если ты все еще злишься из-за прошлой ночи, скажи прямо, вместо того, чтобы молча дуться.
— Я расстроена, — уточнила Аманда. — А еще мне стыдно — если уж тебе так хочется знать, что я чувствую. Я никогда не думала, что способна вести себя столь безответственно по отношению к ребенку.
Джефф вздохнул.
— Конечно, неудачно получилось, что Стейси проснулась, но мы не делали ничего дурного.
— Как ты можешь так говорить!
— Признаю, мы несколько увлеклись, это моя вина, но, черт подери, она же не застала нас, когда мы занимались этим!
Аманда нервно рассмеялась.