Однако с появлением пороха и огнестрельного оружия все виды оружия метательного стремительно отошли на второй план либо вовсе перестали применяться. Или же превратились в вид спорта, увлечение мирных людей, далеких от убийства себе подобных.
Та же участь постигла и метательные ножи. До наступления эры пороха тот же метатель копья вполне мог бросить в противника короткий меч или нож, когда кончались дротики или сулицы. И рука профессионального воина, закаленная отточенным навыком, вряд ли его подводила – ведь и сейчас метатель ножей высокого класса может уверенно поразить цель не только ножом, но и любой другой железкой, способной быть брошенной и воткнуться. Потому и сейчас в диверсионно-разведывательных войсках специального назначения все еще обучают этому искусству, которое включается в курс рукопашного боя.
Но в основном в настоящее время метание ножей – это увлекательный спорт, со своей спецификой, регламентом и соревновательными дисциплинами, имеющий целую армию поклонников во всем мире. Однако нельзя отрицать, что, скажем, окажись на пути мастера спорта по вольной борьбе агрессивный злоумышленник, ничто не помешает тому мастеру воткнуть противника головой не в ковер, а в асфальт. То же в полной мере относится и к метанию ножей. Человек, умеющий с десяти метров всадить в деревянный щит не только метательный нож, но и любую железку, лишь отдаленно тот нож напоминающую, весьма опасный противник для того, кто рискнет покуситься на его жизнь или жизнь его близких. И хотя в уличном бою подобное мастерство вряд ли потребуется, но навык обращения с ножом всегда был и остается очень неплохим подспорьем в любой экстремальной ситуации.
Итак, что же такое метательный нож и чем он отличается от обычного?
Если говорить о спортивном метании, то нож – это спортивный снаряд, соответствующий строгим требованиям вида соревнований, заранее установленных и обнародованных. Если говорить о метании в рамках курса подготовки бойца спецподразделения, то тут, как правило, нет никаких ограничений, разве что используются те ножи, которые легко приобрести, или те, что положены по уставу.
Специальный метательный нож обычно выполняется из цельной металлической пластины толщиной от 3 до 6 мм. Такая конструкция обеспечивает достаточную прочность, так как при метании в учебную мишень нож испытывает значительные нагрузки. Рукоять зачастую обматывается шнуром, что необходимо для более комфортного удержания, а также для приглушения звона от удара об пол, который раздается при промахе в процессе тренировок. Шнур часто разматывается или срезается другим ножом при попадании в нож, уже торчащий в мишени, однако его наличие желательно. Форма метательного ножа может быть весьма экзотичной, однако, как показывает практика, чем проще форма ножа, тем лучше.