— Ничего, — говорит, — заживет. — Вынул из кармана веревочку, перевязал ногу потуже и крикнул: — Эй, братцы, спускайтесь, тут до дна недалеко!
Спустился Крутогор, за ним Дубовёр, и пошли все три брата по дну подземелья.
Кончилось подземелье, вышли опять в лес — еще гуще прежнего. Шли-шли, вдруг слышат голос, как бычий рев:
— Биться или мириться?
Ответили братья:
— Биться.
Выходит им навстречу великан, ростом выше деревьев, борода до пояса. Метнул Дубовёр копьем и пронзил великаново сердце. Завопил великан и помер. Пошли братья дальше. В полдень слышат другой голос, как шум водопада:
— Биться или мириться?
Ответили братья:
— Биться.
И вышел к ним великан выше гор, борода до колен. Размахнулся Крутогор палицей, ударил великана пол вздох. И упал великан без дыхания. Пошли дальше. Пошло солнце к закату, и услышали третий голос, как гром небесный:
— Биться или мириться?
И снова ответили братья:
— Биться.
И вышел великан всех страшней — выше туч голова, борода по земле волочится. Поднял Дубовёр копье — дохнул на него великан, и упал Дубовёр без сил на землю. Поднял Крутогор палицу — толкнул его великан пальцем, и упал Крутогор без сил на землю. А Покати-Горошко тем временем полез по ноге великана, как по крутой горе. Лезет-лезет, топором ступеньки в великановом теле вырубает. Чует великан, точно его кто-то грызет, шарит рукой по телу — ничего найти не может. Кричит великан, в кровь себе кожу расчесывает. Долез Покати-Горошко до великанова уха, полез внутрь и убил великана.
Вылез Покати-Горошко из уха, зачерпнул великановой крови, побрызгал братьев, и встали они здоровые, как прежде. Пошли братья дальше, видят высокую-превысокую сосну, а на той сосне — орлиное гнездо с орлятами.
Заночевали под сосной. На заре хлынул проливной дождь. Дубовёр и Крутогор под сосной спрятались, а Покати-Горошко — неугомонный — полез на верхушку сосны, долез до орлиного гнезда и видит — орлята под дождем от холода пищат. Наломал Покати-Горошко сосновых веток и прикрыл орлят от дождя.
Кончился дождь, проглянуло солнышко. И опять его чем-то закрыло, черней самой черной тучи. Слышат братья — шумят невиданные крылья. Глянули вверх, видят — летит орлица, полнеба крыльями закрывает. Спустилась орлица в гнездо, увидела, что орлята под ветками сухими спрятаны, и спрашивает:
— Скажите, детки, кто вас от дождя спрятал?
— Человечек какой-то, ростом с горошинку, — отвечают орлята. — Это он нас ветками прикрыл.
Заклекотала орлица:
— Эй, человек-горошина, где ты есть, выходи, не бойся! За то, что детей моих от дождя спас, сделаю для тебя все, что ты пожелаешь.