Сочетание доспехов, камуфляжных брюк и армейских ботинок выглядело бы комично, если бы это был обычный слет геймеров. Но здесь все всерьез. И оружие тоже серьезное. Палаши, которые в десятом-одиннадцатом веках вообще не существовали. Клинки длинные, с односторонним лезвием. Рукоятка слегка изогнута, гарда прямая. Кроме палашей, у каждого длинный узкий кинжал. В левой руке круглый щит. У троих арбалеты, причем не средневековый образец, а современный, с прикладом и упором для ноги. Три болта пристегнуты к цевью – для быстрого заряжания. Такие арбалеты на ста метрах прошьют человека насквозь. А латника – на полусотне.
– Кто подбирал вооружение для них? – повернулся Дэн к Ральфу.
– Не знаю. Оружие и доспехи завезли оптом на базу еще год назад. Кто-то из «Фантазии» посоветовал.
– Кто-то! Впрочем, ладно. Незачем полностью соответствовать исторической реальности.
Дэн посмотрел на Ральфа и Сэма. Те вместо рыцарских доспехов надели армейские бронежилеты. На предплечьях и голенях щитки из специального пластмассового состава, по твердости превосходящего обычную сталь. На головах средневековые шлемы – надевать армейские сферы парни не стали. Из оружия только палаши. Пистолетов не видно, спрятаны под одеждой.
– Вы хоть обращаться с ними умеете? – Дэн взглядом указал на палаши.
Ральф и Сэм слегка покраснели.
– Мы тренировались немного, – выдавил Ральф. – С киберами.
– А уровень ставили первый?
– Да.
Честный ответ Ральфа подтвердил догадку Дэна, что, кроме него, во всем замке холодным оружием не владеет никто. Киберы не в счет. Понятно, почему Эрвуд так рьяно искал специалиста с богатым опытом. И почему искал среди геймеров.
Сам он долго подбирал доспехи, пока не остановил выбор на бахтерце. Этот кольчужно-пластинчатый доспех надежно защищал тело, не стесняя движений. Наплечники взял обычные – литые. Наручи и поножи тоже обычные. Шлем русский, вытянутый вверх, с кольчужной сеткой.
Из оружия отдал предпочтение кривому мечу – сабле, утяжеленной елманью. Сабля имела не очень большой радиус изгиба, могла прорубить рыцарские доспехи, а при колющем ударе проникала сквозь сочленения. Еще взял дагу.
Этого вполне хватит для самозащиты. А лезть вперед он и не собирался. Чай, не ратник, а командир. Его дело приказы отдавать. Впрочем… Надо же доказать преданность и пролить чужую кровь.
– Мы втроем верхом, – сказал Дэн, подходя к вороному скакуну. – Арбалетчики тоже. Остальные пешком. Командуйте, лейтенант.
Ральф отдал приказ, и киберы ожили. Арбалетчики поспешили к лошадям, остальные встали в колонну по двое и пошли к воротам. Заскрипели огромные петли, и тяжеленные створки ворот – дубовые, обитые железом – поползли в стороны. Выждав, Дэн легким ударом шпоры пустил коня вперед.