– Сдавайся, вражий дух! – потребовала моя белобрысая спутница.
– Все кончено, – подтвердил Плимутрок. – Мы разрушили твое богомерзкое логово. Настала пора ответить за все зло, причиненное тобой Соединенному королевству.
– Вы не забыли свою клятву, ландграф?
– Нет… – неуверенно ответил я Ризенкампфу. – Свергнуть тирана, захватить Локхайм и…
– Спасти королеву Танитриэль! – злобно закончил он, приставляя к горлу несчастной длинный нож. – Она умрет первой.
Вероника тихо выругалась. В комнату постепенно входили и другие наши союзники, но это мало что меняло.
– Ладно. Чего вы хотите?
– Свободу и жизнь.
– Мы не тронем вас, слово ландграфа! – Я демонстративно сунул Меч Без Имени в кольцо на поясе. – Отпустите королеву и валите на все четыре стороны.
– Вы отвечаете за действия ваших друзей?
– Сказано же тебе, ирод! Отпусти девицу. Никто о тебя и рук марать не станет… – прогудел Злобыня Никитич.
Ризенкампф бочком, прижимаясь спиной к стене, двинулся на выход. Остановившись на мгновение у стола, он отшвырнул от себя королеву Локхайма и быстро вытащил из ящика большую противотанковую гранату:
– Люблю уходить эффектно. Мне нужно сделать всего лишь шаг, чтобы укрыться за стеной от взрыва, а вам деваться некуда. Одно движение – и вы погибнете!
– Слушайте, ну чего вам еще надо? Я выполнил ваши условия. От нескольких смертей уже никто не выиграет. Это же глупо!
– Понимаю, лорд Скиминок… – удрученно кивнул тиран. – Но ведь я злодей и негодяй, а значит, просто обязан по сюжету закрутить какую-нибудь гадость в конце. Таковы традиции.
– Хорошо. Тогда давай биться один на один! – Я выхватил меч. – Это тоже традиция.
– Сколько угодно! – поклонился он. – Нападайте.
Фигуру Ризенкампфа окружало уже знакомое мне золотистое сияние, даже граната вновь водрузилась на столик. Ну что я мог? Козе понятно, что он блефует… Я грозно прыгнул вперед, с размаху рубанув мечом. Эффект прежний! Эта сволочь только хихикала, в то время как я трудился, словно лесоруб. Серебристая сталь Меча Без Имени отскакивала от тирана Локхайма, будто зубочистка от бронетранспортера.
– Это невозможно! – простонала королева Танитриэль.
Все прочие, насупившись, чесали в затылках. Объясняющих версий не было.
– Довольно! – объявил Ризенкампф, делая шаг назад и вновь хватаясь за гранату.
Господи, ну что мне стоило хотя бы ее в сторону зашвырнуть? Хорошая мысля приходит опосля…
– Вы не сумеете меня убить, как, впрочем, не сумеет никто из присутствующих…
– Почему? – вырвалось у меня. – Я не раз слышал о предсказаниях, правда, не знаю чьих. Но неужели все это ложь? Зачем же вы тогда так охотились за мной, если знали, что я вам не опасен?