— Значит, мы больше не подруги?
— Очнись, девочка, — грубо ответила Синди. — Мы никогда ими и не были. Неужели ты полагала, что я и в самом деле могу дружить с вертихвосткой вроде тебя? Я приняла тебя в своем доме только ради Пола. Теперь же необходимость общаться с тобой отпала сама собой. Более того, опять же ради сына я прошу тебя никогда мне не звонить. Не хочу себя дискредитировать в его глазах. Пол не оценит, если я, его мать, продолжу общение с бросившей его невестой.
— Но ведь я сделала это ради него!
— Я это знаю. Ты это знаешь. Даже моя подруга Памела знает об этом. Только вот незадача — Пол считает иначе. Зачем мне создавать себе лишние проблемы дома?
— Я понимаю, — пролепетала Джудит, потеряв последнюю надежду. — Возможно, на вашем месте я поступила бы так же.
— Я рада, что мы так хорошо поняли друг друга. А теперь извини, но нам с Памелой пора на массаж. Чао.
Синди Спеллинг повесила трубку и моментально выбросила из головы Джудит Пэкстон. Конечно, голосок у девочки был очень расстроенным, но не станет же она накладывать на себя руки, в самом-то деле?!
Джудит поднялась с кресла и едва не упала. Комната покачнулась, а затем и вовсе потонула во мраке. Пол выскользнул из-под ног, которые почему-то стали ватными и непослушными.
Открыв глаза, Джудит почувствовала себя Алисой в Стране чудес. Все вокруг стало таким большим, словно она выпила слишком много чудодейственного напитка и стала крошечной, как мышка. Она повернула голову и увидела прямо перед собой ножки журнального столика.
Кажется, она лежит на полу…
Джудит быстро поставила себе диагноз. Все сходится. Она упала в обморок. Впервые в жизни. Видимо, стресс не прошел бесследно. Бессонная ночь, общая усталость организма, эмоциональные переживания… ничего удивительно, что она валится с ног.
Теперь надо встать и позвонить Уиллу, дала себе мысленную команду Джудит. Может быть, он ее подменит. Конечно, с ее стороны беспрецедентная наглость — просить о замене третий раз за неделю, но другого выхода не было. По крайней мере, Джудит его не видела. Работать в таком состоянии — значит рисковать здоровьем пациентов, которым и так уже не повезло, раз они оказались в больнице.
— Алло, будьте любезны доктора Фримана.
— Постараюсь найти его, — неуверенно пообещала медсестра.
Похоже, ее поиски увенчались успехом быстрее, чем она сама ожидала.
— Алло. Доктор Фриман слушает.
— Уилл, привет. Это Джудит.
— Что случилось? — встревоженно спросил Уилл. — Что с твоим голосом?
— Пустяки. Немного приболела. Можешь меня подменить сегодня? Знаю, что это наглость с моей стороны, но… я и в самом деле чувствую себя неважно. — Джудит решила не упоминать об обмороке, чтобы не волновать друга еще сильнее. А то еще чего доброго Уилл примчится к ней домой на машине «скорой помощи».