Гулко прогрохотал гром. К счастью, когда Джоли добиралась на работу, гроза была еще далеко, и она смогла дойти, не вымокнув до последней нитки. Но потом хлынул ливень, и последние полчаса дождь непрестанно барабанил по крыше. Но, казалось, непогода вовсе не вредит ее бизнесу. В баре было гораздо многолюднее, чем вчера вечером, хотя на часах было только семь. За столиками сидело несколько шумных компаний, толпа молодых людей, смеясь и подталкивая друг друга, окружила бильярдный стол. Атмосфера в помещении была несколько напряжённой, даже наэлектризованной, словно часть тёмной энергии надвигающейся бури передалась всем и каждому в этом зале.
Гром пророкотал снова, в этот раз ближе. Джоли бросила взгляд в окно на затянутое небо. Перевела дух и вытерла тыльной стороной ладони взмокший лоб, надеясь, что после дождя станет хоть чуточку прохладнее. Воздух был влажным, кожа — липкой и горячей. Из-за нависшей духоты сама Джоли тоже сделалась немного суетливой и неловкой. Но в жаркую погоду посетители заказывают больше напитков.
Джоли направилась в зал раздавать заказы. С трудом удерживая тяжелый поднос все еще побаливающей рукой, она останавливалась то тут, то там, чтобы поставить стаканы.
— Спасибо, дорогуша, — мужчина с голубыми глазами и приятной улыбкой кивнул ей, принимая пиво.
Растерянно улыбнувшись, она кивнула в ответ. Затем поспешила к следующему столику, но раненая рука вдруг дрогнула под тяжестью. Джоли попыталась перехватить поднос поудобнее, но он, накренившись, вдруг выскользнул из рук.
Резко повернувшись, с ужасом ожидая услышать жуткий звук бьющегося стекла, Джоли увидела, что поднос со всем содержимым находится в полной безопасности в руках Кристиана, неодобрительно глядящего на нее.
— Тебе не стоит таскать тяжести.
— Мне надо разнести напитки, — сообщила она ему, стараясь не выглядеть слишком обрадованной его появлением.
— Я сам разнесу. Иди занимайся караоке.
Джоли подняла бровь, услышав этот командный тон, но все же послушалась. Ей очень не хотелось признавать это, но она действительно была рада тому, что Кристиан все же решил прийти. И не только потому, что теперь она сможет заняться караоке.
~~~
Кристиан с некоторой заминкой, не зная, что кому предназначалось, разнес оставшиеся заказы, а потом вернулся к барной стойке.
— Я знал, что ты все-таки покажешься, — заявил Джед с самодовольной улыбкой.
— Да ну, прям-таки знал?
Тот кивнул Кристиану:
— Именно.
Кристиан покачал головой, хмыкнув про себя этой убежденности старика. Джед был действительно уверен, что Джоли и новый бармен станут идеальной парой. Жаль, что придется его разочаровать.