— Как звали твою мать?
— Мэрил.
— Ты ее помнишь?
— Не очень хорошо.
— Что именно ты помнишь?
Рассел свернул на обочину так резко, что Зою отбросило в сторону. Он остановил машину и повернулся к Зое.
— Откуда вдруг такой интерес к моему прошлому?
Зоя скрестила руки на груди.
— Я просто поддерживаю разговор. Да и вообще, ты часто задаешь мне вопросы, почему бы и мне не поспрашивать?
В салоне автомобиля повисло напряженное молчание. Наконец Рассел вздохнул и примирительно сказал:
— Я просто не понимаю, какой смысл вспоминать столь давние времена — моя мать умерла почти тридцать лет назад.
— Извини.
— Кроме того, сценарий моей жизни не тянет на семейную мелодраму со счастливым концом.
В машине было почти темно, но даже в полумраке Зоя видела, что от внутреннего напряжения черты лица Рассела обострились.
— А Клайв? Вы с ним в детстве были дружны?
Лицо Рассела стало еще жестче.
— Клайв — сын моего отчима и его второй жены, мы с ним не кровные родственники, и у нас в семье не проходило дня, чтобы мне кто-нибудь об этом не напомнил.
Зоя невольно прониклась сочувствием к мальчику, рано потерявшему мать и вынужденному жить с людьми, которые его не любили.
— Наверное, тебе было очень одиноко.
Лицо Рассела смягчилось. Он тихо сказал:
— Думаю, я был не более одинок, чем ты.
Пока Зоя обдумывала его реплику, он сел прямо, повернул ключ зажигания и снова выехал на дорогу, вливаясь в поток транспорта. Наконец Зоя осторожно спросила:
— Что ты имеешь в виду? Я жила с родителями и сестрами. Между прочим, я не всегда считалась возмутителем спокойствия.
— Это и не обязательно, достаточно того, что ты очень не похожа на своих сестер, а люди обычно не любят, когда кто-то от них резко отличается.
Зоя снова надолго задумалась.
— Чем же я так сильно от них отличаюсь?
Рассел искоса посмотрел на нее и снова переключил внимание на дорогу.
— Они очень правильные, даже чересчур. О тебе я бы этого не сказал. Они следуют общепринятым правилам, ты живешь по своим собственным. И это…
Договорить Рассел не успел: краем глаза Зоя увидела за окном знакомую фигуру и взволнованно воскликнула:
— Останови машину, это Джош!
Рассел резко затормозил.
— Где он?
Еще не успела машина полностью остановиться, как Зоя выскочила на тротуар и побежала в сторону переулка. Рассел последовал за ней. К тому времени, когда он ее нагнал, она стояла в дальнем конце переулка над лежащим на тротуаре подростком весьма неопрятного вида, от которого воняло так, как будто его недавно вырвало.
— Может, вызвать «скорую помощь»? — предложил Рассел.
Зоя отрицательно покачала головой.