— По-моему, нам пора заканчивать с едой и отправляться на поиски Джоша… если ты, конечно, не передумал.
Рассел нахмурился.
— Нет, я не передумал. Если я обещал, что мы пойдем искать твоего беглеца вместе, значит, так оно и будет. Когда ты наконец перестанешь видеть во мне только безответственного плейбоя? — Не дав Зое возможности ответить, Рассел встал из-за стола.
Ей ничего не оставалось, как последовать его примеру.
Поездка на машине по улицам квартала, где мог поселиться Джош, не принесла результатов. Через полчаса бесплодных поисков Рассел предложил оставить машину на охраняемой стоянке и продолжить поиски пешком. Зоя с готовностью согласилась: она сама об этом подумывала, но постеснялась попросить. Ей было неудобно заставлять Рассела разгуливать по одному из самых неблагополучных районов города. Рассел взял ее под руку, и они пошли по улице, время от времени останавливаясь, чтобы расспросить прохожих. Зоя внимательно смотрела по сторонам, но каждую секунду чувствовала руку Рассела, продетую в сгиб ее локтя. По пути им встречались весьма колоритные личности, многие из которых могли быть опасны, но о Джоше никто ничего не слышал. По мере того как они углублялись в паутину узких переулков, Зоя все сильнее ощущала давление руки Рассела. После разговора с очередным прохожим, который проявил недвусмысленный интерес к Зое, но, как и все прочие, не смог сообщить ничего о Джоше, Рассел остановился на освещенном пятачке и развернул Зою лицом к себе.
— Хватит, возвращаемся. Так мы никогда не найдем твоего беглеца. Кроме того, мне не понравилось, как этот тип тебя разглядывал. Неужели ты заходишь в эти кварталы одна?
— Очень редко.
— Редко — это слишком много, — отрезал Рассел. — Пообещай, что больше не будешь заходить сюда одна.
Зоя попыталась отшутиться:
— Ты что, испугался?
Рассел нахмурился, но в его глазах вспыхнули насмешливые огоньки.
— Конечно, я не боюсь, но мне не нравится, что ты расхаживаешь в одиночку в местах, где порядочной женщине вообще нечего делать. Ты не представляешь, кто может попасться тебе на пути и какие у него могут быть намерения.
Зоя посерьезнела.
— Рассел, не будь снобом, здесь живут такие же люди, как и везде, только в свое время они наделали ошибок, потому и попали на дно. Любой из нас мог бы оказаться на их месте, повернись жизнь по-другому.
Рассел задумчиво посмотрел на нее, потом вздохнул.
— Наверное, ты права.
Зоя почувствовала, что за его словами кроется нечто большее, чем простая вежливость и нежелание затевать спор. Вероятно, в свое время Рассел тоже побывал в передрягах, но сумел встать на правильный путь. Она вдруг поняла, что так и не расспросила его о семье, в основном все их разговоры касались ее родственников. Когда они вернулись на стоянку и сели в машину, она решила наверстать упущенное.