— Пожалуйста.
Для того чтобы пройти в ванную, Зое нужно было встать с кровати и нагишом пройти до двери под взглядом Рассела или искать, опять же под его взглядом, свое белье, что было бы еще хуже. Она встала, судорожным движением схватила платье и, не надевая, просто прикрылась им как щитом. Она не имела представления, что полагается говорить в таких случаях. Благодарить за доставленное удовольствие? Или за урок чувственности, который ей преподал Рассел? Так ничего и не придумав, она молчала, прикусив губу. Рассел встал с дивана и снял со спинки стула свой халат.
— Возьми, в ванной холодно.
— Спасибо.
От халата исходил едва уловимый аромат кожи Рассела. Зою охватили смешанные чувства. С одной стороны, она была благодарна Расселу за чуткость, с другой — ей было стыдно, что она так сильно в нем нуждается. Насколько было бы проще, с горечью думала Зоя, если бы она могла просто наслаждаться моментом, получать удовольствие, не переживая и не желая большего. Да и что Рассел может ей дать, кроме своего тела и временного утешения в его объятиях?
Зоя переступила через его вытянутые ноги и вышла из комнаты, чувствуя на себе его взгляд. Она не спешила выходить из ванной. Водопровод выглядел древним, но, к ее немалому удивлению, работал исправно. Единственным недостатком был холод в ванной, как Рассел и предупреждал. Стоя перед старым, местами потемневшим зеркалом, Зоя едва узнавала себя. Ее глаза неуловимо изменились, казалось она проснулась от долгого сна. Губы припухли от поцелуев Рассела, в ее теле ныли такие мышцы, о существовании которых она еще недавно даже не подозревала.
Ее собственная кожа хранила запах Рассела, словно он навсегда оставил на ней свое незримое клеймо. Почему-то Зоя была уверена, что никогда больше ни один мужчина не вызовет у нее таких чувств, как он. И это было бы прекрасно, если бы не одно «но»: если Рассел для нее единственный, то она для него одна из многих. У отношений, которые возникают и развиваются так, как у них с Расселом, нет и не может быть будущего.
Зое пришлось бороться со своими чувствами с самой первой встречи с Расселом. Сейчас, оглядываясь назад, она понимала, что уже тогда инстинктивно почувствовала, что он представляет опасность для ее сердца. Но ей не удалось от него защититься. Как ни старалась она удерживать его на расстоянии, ее сердце, не спросив разрешения у хозяйки, капитулировало перед его обезоруживающим обаянием.
Что же произошло? Как случилось, что она полюбила Рассела? И почему ей понадобилось так много времени, чтобы разобраться в своих чувствах? Ответ пришел сам собой: Рассел завоевал ее нежностью. Именно нежность подточила ее, казалось бы, неприступные оборонительные сооружения, которые могли бы устоять перед любым силовым натиском. Но теперь ее защитные барьеры рухнули, и ей больше не удастся их восстановить.