- Проскочили вроде, - Никитин с кряхтением поднялся на четвереньки, стараясь не попасть руками в битое стекло. - Ты живой, Михалыч?
Хороший вопрос, своевременный, только что сам собирался задать его, подкрепив пендалем. Ворошиловский стрелок, мать его… Нет, прав был Наполеон, размещая учёных и ослов в середине каре.
- Ну как вы тут? - появившийся Андрей зажимал ладонью свежую царапину на лице. - Целы?
Ещё один заботливый…
- Какого хрена стрелял?
Сын помрачнел:
- Министра этого, который обороны… того…
- Чёрт! Но я же обещал!
- Чего обещал?
- Что уйдёт спокойно.
- Ты обещал, я - нет. Это, во-первых. А во-вторых, он на лодке поплыл.
- И?
- Не пошел же.
- Формалист.
- Но слово мы сдержали, не так ли?
- Видишь его? - я толкнул Андрея локтем в бок. - В десяти метрах левее амбразуры, под кустами. Ну не наглец ли?
- Это хорошо, - шёпотом, будто с такого расстояния могли услышать, ответил сын. - Почему бы чужой наглости не стать нашим вторым счастьем?
Мы вторые сутки нарезали круги вокруг города, стараясь если не попасть туда, то хотя бы взять языка. Но всё бесполезно - с наружной стороны стены не было ни одной живой души, зато изнутри палили на каждое подозрительное шевеление, даже если это ветром качнуло ветку. Серьёзно подготовились, ничего не скажешь, даже отрыли окопы в полный профиль с торчащими на дне заострёнными кольями. Интересно, это для нас ловушки, или сами сидеть будут? И тишина… ещё бы добавить тревожной музыки, точь-в-точь эпизод из старого фильма, когда по сюжету подлые гуроны выходят на тропу войны и вот-вот начнут снимать скальпы с бледнолицых. Но ещё не начали, только томагавки и ножи точат.
Так, в принципе, и было, только я себя представлял до ужаса благородным конквистадором, с блэкджеком и шлю… пардон, с огнём и мечом пришедшим на земли проклятых язычников, приносящих человеческие жертвы. А похоже, на самом деле… лишь вместо лат привычный бронежилет, шпагу сменила шашка, ну и мушкет немного полегче и поскорострельнее. Но ружьями пока лучше не пользоваться - не нужно привлекать внимание раньше времени. Если что, постараемся обойтись холодным оружием.
Но вот что странно - мы опасались тварёнышей, а они, так показалось, опасались нас. Не далее как вчера в овраге столкнулись с их тройкой нос к носу, и даже охнуть не успели, как звери бросились в разные стороны, поджав куцые хвосты. Потом, минут через тридцать, возвратились, и до самого вечера отирались поодаль, не делая попыток приблизиться, а при взгляде на них опять разбегались, и могу поклясться, что в визге отчётливо слышалась паническая нотка. Странные какие-то. Или шрамы не только украшают мужчину, но и отпугивают хищников? Может быть, но лучше бы комаров отпугивали.