Она наклонилась, чтобы понюхать розу на кусте ограды, и он остановился рядом с ней.
— А когда вы начали встречаться с Недом?
Вопрос Кристофера застал ее врасплох, но Адриен постаралась не показать этого.
— Несколько месяцев назад.
— Вы связываете с ним серьезные планы на будущее?
— Господи, да эта беседа начинает носить личный характер, — тихо ответила она.
— Вы тоже можете задавать мне личные вопросы, и мы будем в расчете, — ответил он с многозначительной усмешкой.
Ну нет, она на это не поддастся.
— Я уже знаю о вас все, что меня интересует; я прочитала все в газете, — шутливо сказала она и сменила тему. — Вы не думаете, что нам пора возвращаться на вечер?
Он мягко рассмеялся.
— Ладно, я понял. Вы не хотите, чтобы я лез в вашу личную жизнь.
— Пожалуй, нам пора возвращаться, — повторила она и повернула по направлению к дому.
Кристофер присоединился к ней, замедляя свои большие шаги, чтобы не опережать ее.
— Что вы скрываете, Адриен? — спросил он с усмешкой. — Вы — русская шпионка? А может, переодетый мужчина?
Она засмеялась.
— Нет, можете поверить мне на слово, что все во мне — подлинно.
— Я не думаю, чтобы вы разрешили мне проверить это… Нет? Этого-то я и боялся, — сказал он, разочарованно вздыхая.
Но его поддразнивание достигло желаемого результата: она стала чувствовать себя с ним непринужденно.
— Скажите, вы так все время себя ведете?
— Нет. Обычно я очень серьезен. Но сегодня понедельник, а понедельник всегда будит во мне зверя.
Адриен все еще улыбалась его шутливым замечаниям, когда они подошли к дому мэра. В эту минуту она почти пожалела, что они уже пришли. С Кристофером было очень приятно. Он говорил с ней так, что она чувствовала себя особенной. Может, в делах он был неудачником, судя по его работе на радио, но с женщинами он, видно, умел находить пути, ведущие к победе. «Так же, как и Бобби», — подумала она и отстранилась от Кристофера. Если она хоть чему-то научилась за время своего замужества, так это тому, что надо остерегаться таких вот мужчин.
* * *
Всю следующую неделю Адриен была занята на станции. Сентябрь сменился октябрем, и листья запестрели прекрасными оттенками малинового и ярко-красного цветов. Во вторник она работала допоздна. Поужинала с Недом, а затем вернулась в свой домик в Белвилле, находившемся рядом с мостом, соединяющим штаты Иллинойс и Миссури. Было уже темно, когда она повернула на мост и поехала над темной бархатной лентой Миссисипи.
Приехав домой, она включила телевизор, проходя через гостиную в спальню. Ей нравилось бормотание телевизора, создающее какой-то особый фон. В спальне с бледно-лиловыми обоями и фиолетовым покрывалом на кровати она переоделась в старые, обрезанные до колен джинсы и фланелевую рубашку ее отца, которую он уже давно не носит. Прошлепав босиком по лакированному дубовому полу в гостиную, она удобно уселась перед телевизором.