— Хетти остается на ланч. Думаю, ты тоже голоден, — заметила тетя. — А потом вы сможете вместе поехать домой.
— Ты будешь здесь есть? — спросил он Хетти.
— Да.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: он недоволен ее присутствием в доме тети. Хетти старалась подавить чувство ярости, растущее в душе. Неужели она должна была отказаться выполнить невинное желание больно женщины, его самой близкой родственница.
— Тогда с твоего позволения я приму душ, а потом присоединюсь к вам за ланчем. Но прежде, Хетти, мне хотелось бы поговорить тобой наедине.
Миссис Смитсон широко улыбнулась и откинулась на подушки. Она уже представляла страстную встречу двух влюбленных. Хетти не смогла выжать и тени улыбки. Идя вслед за Кайлом, она ожидала самого худшего.
Он закрыл дверь спальни. И они остались в коридоре наедине.
— Ну и в какую игру ты играешь сейчас? — в голосе его слышался металл.
— По-моему, начала ее не я. Кто придумал помолвку ради здоровья тети?
— Я не об этом. Мне интересно, почему ты приехала сегодня сюда? Надеялась, что я об этом не узнаю?
Хетти почувствовала: еще секунда — и нервы ее не выдержат. Сдерживаясь из последних сил, она медленно, четко выговаривая слова, произнесла:
— Сара сама пригласила меня. Я сначала отказывалась. Но она настаивала. Мне захотелось сделать ей приятное. Думаю, Саре скучно. И может быть, одиноко.
— Да у нее куча друзей!
— А как насчет единственного племянника?
— Я навещаю ее так часто, как могу. Дело не в этом. Ты не должна приезжать к тете без меня. Понятно?
— А почему?
Кайл в волнении провел руками по волосам.
— Неважно. — Было видно, что он также находится на грани срыва. — Возвращайся к ней, я присоединюсь к вам через несколько минут.
Хетти уже хотела последовать его просьбе, больше похожей на приказ, но представила, как входит в спальню с лицом, перекошенным от ярости, а потом там же появляется Кайл с горящим от злости взглядом, и поняла: этого делать не следует. Миссис Смитсон сразу поймет, что между ними произошла ссора. Последуют расспросы, попытки их помирить, и кто-нибудь из них может не сдержаться.
Нужно было срочно изменить ситуацию!
— Не надо быть таким злюкой, — вдруг притворно-капризным голосом заговорила Хетти. Она подошла ближе и жеманно провела пальцами вверх по мускулистой руке.
От неожиданности Кайл вздрогнул и закашлялся. А потом, поняв, что Хетти только разыгрывает его, засмеялся.
— Прости, — сказал он. В голосе его больше не слышалось напряжения. — Но я чуть с ума не сошел, когда увидел тебя здесь.
— Ты когда-нибудь пытался просто поверить другому человеку?