— Разумеется, — согласилась Марина. — Однако смею заметить, госпожа…
— Довольно! Надоела мне твоя болтовня! Готовься к отъезду.
— В Италию? — робко спросила камеристка, не смея надеяться.
— О бог мой! До чего ты глупа! — вынесла ей приговор Бона. — Сейчас не время лечить горло. Едем в Мазовию.
— Ах…
— Король в Краков возвращается, а мы в Варшаву. Сусанна! Ступай, скажи об этом королевне Анне.
К гетману Тарновскому, прибывшему в Вильну после проведения смотра войску в приграничных крепостях, сразу же ринулся Радзивилл Черный.
— По своему обыкновению государь повелел мне начать переговоры с сенаторами, милостивый гетман. Поэтому, воспользовавшись вашим прибытием в Вильну…
Гетман прервал его не без иронии:
— О да! Старое присловье гласит: беда у порога — вспомнили бога. Разумеется, королю могут помочь и старые опоры отцовского трона. Не возражайте! Я знаю. Он просил меня о помощи еще до брака с Барбарой. А теперь снова нуждается в защите от натиска вдовствующей королевы. Значит, сам того пожелал? Я слышал о его новом супружестве. С дочкой Габсбурга Катериной. Так ли это?
— С эрцгерцогиней Катериной, — почтительно заметил канцлер.
— А ежели… Ежели и она окажется такой же… бесплодной, как и Елизавета? — слегка поколебавшись, спросил Тарновский.
— Не думаю… Но тогда, бог даст, после длительного монаршего правления господам сенаторам и Совету представится возможность нового выбора. А быть может, даже удастся возвести на трон и одного из блистательных воителей, прославленного в боях гетмана…
Тарновский внимательно пригляделся к Радзивиллу.
— Это также повелел сказать вам… король? — спросил он.
— Помилуй бог! Вы мне не верите? — возмутился литовский канцлер.
— Не совсем… — произнес Тарновский. — Брат ваш, Миколай Рыжий, также великий гетман.
— О! Всего лишь литовский. Да и то едва лишь несколько месяцев. И, хотя он мне брат, спрашиваю порою себя: «Какие виктории прославили его имя? Какие подвиги ратные?» Каждому ведомо: нет в Речи Посполитой вождя более знаменитого, нежели великий гетман коронный, победитель под Обертином.
— Гм… — буркнул Тарновский.
— О, нет, именно так. Гроза турок,!
— Значит, — спросил через минуту Тарновский, — вы уже не говорите обо мне «граф-гетман»?
Я никогда так не говорил! — возмутился Радзивилл.
— Вот и хорошо, потому что сегодня великий гетман — я, а завтра им будет кто-нибудь другой.
Важно не это. Важно, что в наше время должность эта надо всеми иными главенствует, шляхту ныне только хлеб интересует, тот, что она в Гданьск сплавляет. Благое дело, пусть обогащается. Однако же посполитое рушение в негодность ныне пришло! Ненадежно, медлительно. В расчет принять можно только наемное войско, постоянное. А кто его возглавит? Кто, королевскому могуществу равный?