— Долго ждать придется, — хихикнул демон. — Еще лет сто по крайней мере... Я бы все-таки предпочел освободиться...
— В принципе это можно сделать... — задумчиво произнес Креол, не обращая внимания на возмущенные вопли Вон. — Но зачем ты мне нужен, скажи на милость? Насколько я понял, твоя основная профессия — рвать кого-нибудь на кусочки, а это я прекрасно умею делать и сам... Да и некого пока что... Из старых врагов в живых остался один только Трой, а новыми я обзавестись пока не успел. Натравить тебя на Троя? Ха-ха, как смешно... — мрачно хмыкнул маг. — Что еще можешь предложить?
— Я могу охранять дом, — неуверенно отозвался демон. — Или еще что-нибудь делать...
— Еще один слуга? В последнее время их на меня итак свалилось более чем достаточно... Ладно, допустим, занятие я тебе еще придумаю. Дополнительная боевая единица никогда не помешает... Но что помешает тебе перегрызть мне горло, когда я засну?
— Я могу дать клятву...
— Такую же двусмысленную, какую дал Катценъяммера? Нет уж, мы обезопасим тебя по-другому. Слуга, покажись!
Посреди чердака появился хрустальный подросток и печально уставился на хозяина мертвыми глазами.
— Знаешь, кто это? — спросил Креол Бат-Криллах молча кивнул.
— Хорошо. Итак, Слуга, слушай мой приказ! Если я умру, не важно по какой причине, ты немедленно явишься сюда и уничтожишь эту пентаграмму! Данный приказ имеет первостепенную важность, не имеет срока давности и не может быть отменен кем бы то ни было!
— Да, это надежно, — признал демон. — Но почему ты ограничился только самим собой? Что, если я убью эту девушку? Чисто гипотетически, конечно...
— Гипотетически? — нехорошо прищурился маг. — Чисто гипотетически — в этом случае я посажу тебя в клеть и буду ежеминутно подвергать ужаснейшим пыткам. Но ты останешься жив, не сомневайся... Я прожил так долго не потому, что верил всем на слово. Смотри — я снимаю заклятие.
Креол встал посреди чердака, вскинул руки и произнес нараспев несколько слов. Затем он взмахнул жезлом, очертив какую-то хитрую фигуру, и жезл выстрелил снопом разноцветных искр. Бат-Криллах, радостно взвизгнув, бросился в дверной проем и умчался со стремительностью взбесившейся кошки.
— Ну и что ты наделал? — зашипела Ванесса, схватив Креола за лацканы пиджака. — А если он сейчас помчится в город жрать людей?!
— Думаю, он достаточно благоразумен, — равнодушно пожал плечами Креол. — Не сомневайся, женщина, при необходимости я всегда смогу его уничтожить. Не думай, что меня пугает его проклятие — любое проклятие можно снять. Силы мне хватит...