Метрах в тридцати от нас стая взмыла вверх. Я выстрелил. Две птицы, кувыркнувшись в воздухе, упали на воду.
— Ну вот, ужин обеспечен.
Мы подобрали убитых птиц, и наш мотор снова заревел на всю реку.
— Где будем сегодня ночевать? — спросил я.
— Можем остановиться в Оскобе, а можем плыть еще дальше, до Кривляков.
— Где лучше?
— Кривляки далековато, а Оскоба близко. Там самая передовая звероферма во всем Красноярском крае.
— Тогда, конечно, остановимся в Оскобе!
С левого берега в Подкаменную впадала большая река, заросшая высокими кустами ракитника.
— Оскоба, — сказал Анатолий. — Скоро будет и деревня.
Через шесть километров на правом низком берегу показалась и сама деревня Оскоба. Это был уже более крупный населенный пункт, чем те, которые мы встречали в пути после Ванавары. Несколько десятков домов цепочкой тянулись по берегу. Широкая улица разделяла деревню.
В Оскобе мы сделали остановку. Анатолий направился к одной из изб, стоящих близко от берега. На крыльце сидел молодой парень.
— Мне нужен Попов, — обратился к нему Толя.
— Я Попов, — ответил, вставая, парень.
— Привет! Савватеев, — протянул Анатолий руку.
— Савватеев! — радостно удивился парень. — Наконец-то увиделись!
Я с удивлением наблюдал эту непонятную для меня сцену.
— Это коллега, радист, — сказал Толя, показывая на парня. — Много лет каждый день разговариваем по рации, а увиделись только сейчас!
Анатолий ежедневно принимает и передает по радио телеграммы в Байкит, Чемдальск, Стрелку, Муторай, Туру, Мирюгу, Куюмбу, знает по имени всех радистов в этих и многих других пунктах Эвенкии, но никогда еще не виделся со своими коллегами.
В Ванаваре я однажды слышал его разговор с Байкитом.
— Привет, Манечка! Как жизнь молодая? — кричал Толя в микрофон.
Радистка Манечка из Байкита отвечала:
— Здравствуй, Толик! Ну, как погода в Ванаваре? У нас идет дождь. Прими телеграмму.
Это было похоже на разговор радистов береговых полярных станций с радистами судов, плывущих за десятки километров от берега.
Наше путешествие даст Анатолию возможность увидеться со многими из своих заочных знакомых в селах вдоль берегов Подкаменной Тунгуски.
Попов любезно пригласил нас в свой дом на ночлег.
На передовой звероферме
В сибирских деревнях встают рано. Чуть показалось за тайгой утреннее солнце — все жители Оскобы уже были на ногах. Колхозники, используя августовские солнечные дни, торопились закончить сенокос.
Не спалось и нам.
— Ну что, посмотрим сегодня черно-бурых лисиц? — спросил я Анатолия.
— Не черно-бурых, а серебристо-черных! — поправил он меня.
Мы направились на звероферму, которая находилась в лесу, в трех километрах от села. Попов, замещавший в это время начальника почты, выделил нам подводу, на которой мы повезли нашу киноаппаратуру. Неприятный запах, доносившийся из леса, давал знать, что звероферма близко.