Порог показался нам неопасным. Мы с Анатолием пожалели, что послушались старика.
— Надо было плыть прямо через порог! — сказал Толя.
— Пожалуй, можно было бы, —согласился я.
Быстро двигались мимо нас берега с редкими лиственницами. Местами среди тайги показывался сухостой.
На одном из береговых холмов мы вдруг увидели олений караван. Цепочкой, один за другим, олени бойко спустились к реке и остановились, припав мордами к воде. Каюр, не слезая с переднего оленя, подождал, когда они напьются. Потом он дернул за узду, ткнул своего оленя ногами под бока, и караван снова торопливо пустился бежать вдоль берега.
Эта картина напомнила мне своеобразные гравюры красноярского художника, известного мастера эвенкийского пейзажа В. И. Мешкова, удивительно точно передающие облик этого далекого таежного края.
Анатолий посмотрел на небо:
— Тучки собираются!
С северо-запада тянулись дождевые облака. Вскоре солнце скрылось в тучах, и на поверхность реки начали падать тяжелые капли. Каждая капля оставляла после себя большой пузырь, который звучно лопался.
Постепенно дождь усиливался. Частые выстрелы лопающихся пузырей перешли в сплошной шум. На нас обрушился ливень. Анатолий заприметил устье ручейка и направил лодку к берегу. Прикрыв брезентом аппаратуру, мы побежали под деревья.
Дождь хлестал свирепо и долго. Наполовину промокшие, мы нетерпеливо стояли под лиственницами.
Ливень прекратился так же неожиданно, как начался. Мы разожгли большой костер, развесили вокруг него свою одежду, вскипятили чай.
Постепенно небо очистилось от туч, выглянуло солнышко, все вокруг повеселело. В солнечных лучах заискрились тысячи капелек на листьях, на хвое, на траве. До деревьев нельзя было дотронуться — они сыпали тучами брызг. Пройдешь по траве — ноги до колен становятся мокрыми.
— После дождичка клюет хорошо, — сказал неугомонный рыболов Толя.
Спустившись к берегу со спиннингами, мы быстро наловили несколько окуней и щук на шашлык.
— А где же твои таймени? — спросил я.
— В верховьях рек скопились все, скоро будут спускаться...
У костра в разговорах время летит быстро. Незаметно наступили сумерки. Мрачной стеной окружала нас прибрежная тайга.
— Смотрите-ка! — крикнул мой спутник.
Я с испугом повернул голову в сторону тайги, куда показывал Анатолий. В темной чаще леса полыхнул яркий огонь.
— Это же луна восходит!
Ночное светило медленно поднималось за лесом. Черные силуэты деревьев и крадущийся между ними диск луны были удивительно, сказочно таинственны...
Я потянулся к аппарату.
— Помоги мне, Толя, — заснимем луну.