— Далеко пойдешь. Если не врешь. Продолжай командовать отрядом десятник Арт до той поры, пока не будет других распоряжений. Мы направляемся к крепости Тронк, пора снять с нее осаду. Вам следует явиться туда же. Тронк имеет самые большие потери.
Не слушая ответа, Фонтен пришпорил коня. Стоящие чуть поодаль офицеры штаба с гиканем последовали за ним. Лихо. Через десять минут кавалерия направилась к дороге.
Саша задумчиво почесал затылок — он так и не успел сказать генералу Фонтену, что он не десятник.
— Какие будут распоряжения, командир? — спросил Олд.
— Эр Олд, ты же знаешь, я не десятник. Генерал оговорился.
— Генерал Фонтен оговорился?! Ты не знаешь генерала! Если он сказал — десятник, значит десятник.
— Но…
— Не паникуй, Арт. Сюда мы пришли, следуя твоим советам. Дальше пойдем, следуя твоим распоряжениям.
— Но, десятник Олд, мне кажется, из тебя получился бы более опытный командир.
Олд вздохнул:
— Признаться, мне было бы лестно, но следует посмотреть правде в глаза — я хороший десятник. А вот командование отрядом — это не для меня.
Саша оглянулся в поисках поддержки, но нашел ее совсем не такой, как ожидал.
— Мои поздравления, десятник Арт.
— Какие будут распоряжения, десятник Арт?
Ну вот, нашли крайнего, спихнули на него должность, которую никто не захотел занимать. Отряд голоден, не вооружен, на руках у них двое раненых. Кто захочет принимать командование в такой ситуации? Арт тяжело вздохнул:
— Что ж, дойдем до крепости, там нам дадут настоящего офицера. Десятник Олд, слушай мою команду: на время марша назначаешься моим заместителем!
Десятник Олд подобрался:
— Принято, эр Арт. Ты, главное, скажи, что нам делать дальше, а с дисциплиной я помогу.
Что делать дальше? Генерал Фонтен сказал, чтобы они следовали в Тронк.
— Объявляю привал! — распорядился Саша. — Разослать разведчиков, может, удастся перехватить обозы Фонтена. Должен же кто-то позаботиться о нашем пропитании. Отправить команду на место боя: собрать оружие и посмотреть, не было ли у Мапри при себе еды.
— Ура командиру!!! — дружно поприветствовал такое решение отряд.
Вот так всегда: Решением довольны все, а за опоздание с прибытием в крепость шею намылят командиру. Саша вздохнул — нелегка ноша человека, принимающего решения. Нелегка, если он относится к своему делу ответственно. Потешить свое самолюбие неожиданно свалившейся властью — что может быть проще. Таких людей достаточно, вот только хороших руководителей из них не выходит. Действовать на пользу делу и людям, тебе доверившимся — это совсем другое. Амбиции здесь ни при чем, людьми двигают другие мотивы, и груз тащить приходится немалый. Надо ли говорить, что люди такого склада характера не слишком стремятся к власти? Кому хочется впрягаться в такой воз? Но порой приходится.