— Вот ты и заболела.
— Я никогда не болела. Я не отменила ни одного выступления из-за болезни.
— То есть ты выступала, подрывая свое здоровье. Черт побери, Ван, у него не было права заставлять тебя.
— Но это же отец… Я ему многим обязана.
«Сукин сын, эгоист», — подумал Брэди.
— А он не пробовал тебя как-нибудь лечить?
— Лечить? Как болезнь? Он не выносил болезни и слабости. В этом, наверное, была его слабость. Он был из тех, кто отказывается признавать неудобные для него вещи. Их просто не существовало. — «Ну, вроде моей матери», — подумала про себя Ванесса и продолжала: — С ним бесполезно было разговаривать о моих страхах. Он не понимал. А я всякий раз перед выступлением твердила себе: все обойдется, сегодня этого не случится, мне не будет страшно. — Ванесса поежилась. — Но за кулисами все повторялось снова и снова — дрожь, холодный пот и дурнота до отчаяния. Впрочем, стоило мне начать играть, как все прекращалось, а после концерта я снова убеждала себя, что этого больше не будет.
Брэди внутренне негодовал, представляя, как ей приходилось мучиться — раз за разом, год за годом.
— А тебя не посещала простая мысль, что он выпивает из тебя все соки?
— Да, — уныло ответила она. — Но кроме него, у меня никого не было, а у него была только я. В последний год, несмотря на болезнь, он запрещал мне отменять концерты, чтобы ухаживать за ним. Он не принимал лекарств, терпя жуткие боли. Ты понимаешь, что такое терминальная стадия рака. Под конец его забрали в больницу, но, конечно, там уже ничем не смогли помочь. Я разъезжала с концертами — потому что он настоял, — но при первой возможности срывалась и летела в Женеву, где он лежал в клинике. Меня не было с ним, когда он умер. Я была в Мадриде. Концерт прошел с большим успехом.
— Неужели ты себя за это винишь?
— Нет, но мне очень жаль. — Ее глаза говорили об этом лучше всяких слов.
— И что ты теперь собираешься делать?
Ванесса посмотрела на свои руки, сжимая и разжимая кулаки.
— Пока не знаю. Когда я приехала, я чувствовала страшную усталость. Мне требовалось время для отдыха. Мне до сих пор нужно время — чтобы понять, что я чувствую, чего хочу, куда двигаюсь. — Она подошла к нему и взяла его лицо в свои ладони. — Я не хотела увлекаться тобой, знала, что это сильно осложнит мне жизнь. И я не ошиблась. Но когда я проснулась сегодня утром в твоей кровати, я почувствовала себя счастливой. Я не хочу этого лишиться.
Брэди взял ее за запястья:
— Я люблю тебя, Ванесса.
— Тогда помоги мне. — Она, будто ждала этого жеста, с готовностью прижалась к нему. — Будь со мной.