Размышляя об этом, вернулся в таверну. Конни не спала, а сидела на подоконнике, подставив лицо звездному свету.
- Входи, Курц.
Ее лицо озарила грустная улыбка.
- Ты так ничего и не поел? Налетай, - она кивнула на стол, где стояла одна не тронутая тарелка с остывшим мясом и лежала половина каравая. Три остальные отнюдь не маленькие порции исчезли в известном направлении - и куда в нее столько влазит?
Глядя на звезды, она тихо спросила:
- Курц, а как люди, тебя не знающие, сразу определяют, что ты следопыт? У тебя что, на лбу написано?
Я чуть не подавился:
- Вообще-то так и есть.
На меня уставились удивленные глаза:
- В смысле?
О, мне еще так много надо узнать об этом мире. Оказывается у Курца в самом буквальном смысле его профнаправленность на лбу написана. Точнее нацарапана. Я ведь же отмечала, что шрамов на нем много. А несколько, как выяснилось, были оставлены специально. Когда следопыт оканчивает обучение, мастер-учитель наносит ему три отметины: у брови, на виске и вертикально у глаза. А новоиспеченный следопыт должен сам втереть в них какой-то препарат (очень болезненный между прочим), во-первых не дающий шрамам рассосаться, во-вторых, делающих их заметными при специальном магическом исследовании, в-третьих, не дающим их подделать (состав этой жидкости хранится в строжайшей тайне), но главное, наделяющим следопыта еще более улучшенными характеристиками тела.
В принципе, местные жители любят, чтобы все с первого взгляда было ясно (о, моя легенда никогда не будет работать, с таким-то менталитетом). Например, Посвященные красят волосы. Не все, а прядями. Одна синяя прядь у правого виска - Посвященный пятой ступени (до этого вроде как еще ученик, которому ничего важного не доверили, а потому в отличиях не нуждающийся), одна зеленая - четвертой, одна красная - третьей, одна ярко-желтая - второй, а если виски окрашены и справа и слева, значит перед тобой Посвященный первой ступени (причем справа две ярко-желтых полоски, а слева цвет может быть или желтый, у "библиотекарей", или зеленый, у "странников", про ушедших в тайную долину неизвестно). Кстати, краску наносят один раз и на волосы, и на кожу, обновлять не требуется. Если случается, что кто-то покидает путь Посвященных (до третьей ступени включительно еще можно), ему, после принесения соответствующих клятв неразглашения, краску смывают.
Курц такие клятвы приносил. И ответ на мой вопрос: как же он рассказывает мне закрытую информацию, например, о СакКарра-Ши, - был прост до гениальности: мне можно. В самом деле, в клятве есть пункт, что ушедший может обсуждать закрытую информацию с другими Посвященными соответствующего ранга и с Создателями этого мира. Правда, последних включили исключительно как дань уважения, ибо такого в истории Курц припомнить не смог. Правда, мне повезло с внешностью?