Богиня была прекрасно осведомлена обо всех перипетиях внутренних переживаний кузена, и наблюдение за этим процессом доставляло ей ни с чем несравнимое эмоциональное и интеллектуальное удовольствие...
Пока принцесса молчала, бог застывшей статуей ожидал приговора, засунув большой палец правой руки за кожаный ремень брюк.
- Когда ты уходишь? - спросила, наконец, женщина.
- Уже должен отправляться, - признался принц и снова вздохнул, бросив тоскливый взгляд в сторону спальни.
- Я свяжусь с тобой вечером, - дала слово принцесса. - Но позаботься о том, чтобы в твоей новой ставке нашлась хоть одна приличная кровать.
- Найдется, - разом осипшим голосом торжественно пообещал Нрэн, пожирая богиню глазами.
- Тогда до ночи, - попрощалась принцесса, проведя пальчиком по рубашке кузена до самого ремня и заметив с искушающей улыбкой. - Целовать я тебя не буду, дорогой, а то не сможешь уйти.
Резким кивком Нрэн согласился с принцессой и, развернувшись, вышел из покоев богини решительным шагом, опасаясь того, что у него даже сейчас может не хватить силы воли на то, чтобы покинуть возлюбленную.
- Ну что, спровадила своего зловещего длинного кузена? - вольготно развалившись в кресле, полюбопытствовал Рэт, когда Элия вернулась.
- Спровадила, мой безобидный короткий друг, - в тон шпиону отозвалась принцесса. - Где моя доля пирога? Надеюсь, ты внял моему предупреждению и оставил кусочек?
- Оставил, - возмущенный эпитетом 'короткий' фыркнул Грей и мстительно продолжил, аппетитно причмокивая: - Боясь, что тебе не хватит пирога, королева моя дорогая, я ел только 'шкатулку 'Шатилье', ты ведь все равно говорила, что не любишь нугу и липовый мед.
- Когда это я говорила такую чушь? - грозно нахмурилась Элия, занимая свое кресло и придвигая к себе блюдо с пирогом.
- Ну-у, я уже и не припомню точно, - беспечно пожал плечами Рэт, торопливо отправляя в рот последний кусочек шкатулки и прикладываясь к бокалу.
- Сволочь, - смирившись с потерей одного из элементов десерта, отпустила беззлобный комментарий принцесса и, оставив пока пирог, занялась для начала меренгами со взбитыми сливками, посыпанными темной шоколадной крошкой и дроблеными орешками.
- Да, - гордо согласился шпион, с хитрой улыбкой. - А тебя, милая, к другим и не тянет. Мы ж, сволочи, самые интересные и обаятельные. Не будешь же ты утверждать, что в том же Нрэне тебя, как других наивных романтичных дурочек, соблазнил большой меч, суровое лицо и слава великого воителя?
- Ты прав, сволочи куда интереснее порядочных людей, - невольно улыбнувшись в ответ, согласилась Элия. - И знай дамочки, какой негодяй мой великий братец на самом деле, наверное, бежали бы от него за тридевять земель. А может быть, и нет, ведь к Энтиору они липнут пачками, а уж он-то своего дивного характера и наклонностей нисколько не скрывает. Наверное, это похоже на тягу бабочек к огню. С моей точки зрения, существа высокоморальные зачастую не слишком отличаются друг от друга, тогда как экземпляры мерзавцев подчас весьма забавны, оригинальны и интересны для детального изучения во всех аспектах.