«А может, наоборот? — неосторожно подумал Таррэн. — Может, у них как раз и есть шанс?»
Траш гневно вскинулась: нет! Никаких шансов! Ясно? Ни у кого! Может, только ты и справишься, если вдруг попадешь под прямой удар! Понимаешь?!
Темный эльф поспешил отстраниться от чужих мыслей и затолкать неуместно загоревшуюся надежду на самое дно, где старательно задавил, затоптал, разорвал, а остатки для надежности закопал на недосягаемую глубину. Просто похоронил. Да еще и камень могильный сверху надвинул. Все, забыл и ушел. Потому что, во-первых, шансов у меня еще меньше, чем у кого бы то ни было; во-вторых, я — Темный; в-третьих, вовсе не собираюсь никому составлять конкуренцию; в-четвертых, меня искренне не терпят; в-пятых, я прекрасно понимаю, что это — всего лишь магия, к которой я просто оказался чуть менее чувствителен. Так что все эти размышления — чистой воды фарс, недоразумение и абсолютная глупость. А если посмотреть с другой стороны, то я, может, еще останусь в выигрыше, потому что жить, зная то, что знаю я, помнить о прошлом и не иметь возможности ничего исправить — невыносимо. Да и ни к чему, наверное: меня ведь всегда готовили именно к этому — красиво сгинуть в недрах Лабиринта, скатиться в безумие в глубине его бесконечных залов, но перед этим отдать долг народам Лиары и дать им возможность жить дальше. Может, и прав был старший брат, но пока избежать этого проклятия не удавалось никому из моих предков, а значит, и у меня шансов немного. Поэтому нет смысла сотрясать воздух. Зато есть жизнь, есть долг и есть красивая девушка, у которой появился достойный ухажер. Вот и вся философия.
Хмера раздраженно нахмурилась: ей эти мысли совсем не понравились. Причем, настолько, что едва Белка сорвалась с места, намереваясь отыграться за недавнее почти поражение, она молнией метнулась вперед, ловко обогнула кровную сестру и, больше не желая видеть подле нее никаких самцов, ринулась вслед за обеспокоившимся Элиаром. Все, попался! Ты устал, ты долго избегал меня, красиво и умело ускользал, но ты не можешь делать это вечно. Я сильнее, я быстрее, и я много ловчее, поэтому…
Уже обрушиваясь всем весом на запнувшегося эльфа, Траш торжествующе рыкнула: достала! Вот тебе за наглость, остроухий! Она гордо покосилась в сторону, чтобы убедиться, что напарник видел ее сокрушительную победу, но вдруг сама дрогнула, потому что ровно в этот момент Белка все же сумела извернуться, пропуская над собой чужое плечо и кисть, а затем ударила сама. Хорошо ударила. Сильно. Так, что Темного эльфа отшвырнуло на несколько шагов и буквально смело с тумбы. Но она еще и прыгнула сверху, чтобы тот не успел ни зацепиться, ни вывернуться, ни даже выбросить руки в тщетной попытке отыграться.