От механика требовалась максимальная сосредоточенность. Сидя спиной к входному люку, Редин никак не отреагировал на то, что кто-то спустился по трапу в центральный пост: это мог быть только командир-иранец с верхнего мостика, задраивший за собой перед погружением верхний рубочный люк.
Поэтому слова, которые он услышал за спиной, повергли его в полный ступор:
– Ты только не утопи нас всех раньше времени! Я не большой любитель морских глубин и по болотам, в отличие от некоторых, ужас как не люблю нырять!
Сергей очень медленно начал поворачивать голову влево, предварительно ощупывая взглядом через опущенные ресницы постепенно открывающуюся панораму у себя за спиной. Вот показался неясный темный силуэт, вот высветилось лицо...
На своем вращающемся кресле Редин мгновенно повернулся на 180 градусов, задрал голову, чтобы смотреть в глаза стоящему перед ним человеку, и негромко прошептал:
– Го-о-о-споди!
– Опять не угадал! Просто Герард Дмитриевич.
– Ты – здесь?!
Опережая новые, столь же нелепые и провокационные вопросы, готовые сорваться с губ Сергея, Талеев ответил:
– Вот и простому смертному журналисту было милостиво позволено приобщиться к сонму будущих небожителей. На общих основаниях.
Главное Редин понял: откровенный разговор откладывается до подходящего момента. Но как же трудно было отвести в сторону взгляд!
– Ты не исчезнешь, если я отвернусь?
Гера отрицательно помотал головой:
– Исчезать мы будем только вместе. Работай пока.
В центральный пост уже спустился массивный иранец по имени Малик, командир субмарины, и плотно устроился в персональном кресле. Сергей начал погружение, отдавая негромкие команды матросу-рулевому, сидящему слева от него. Начинался ответственный момент выравнивания и одержания корабля.
Внутри подводная лодка была значительно и весьма специфично переделана. Но не для улучшения работы каких-то механизмов, а для максимального удобства бдительных церберов-охранников, чтобы те ежесекундно контролировали действия всей ходовой команды.
Наиболее опасные объекты, с точки зрения мистера Смита, были вообще превращены в неприступные цитадели. Так, первый отсек, где располагались торпедные аппараты, максимально изолировали от всей ПЛ, заварив люк, ведущий на верхнюю палубу, а на входной переборке установили кодовые секретные замки. Впрочем, такие замки были установлены по всей ПЛ, и у каждого из них постоянно дежурил вооруженный охранник.
Святая святых – рубка радиста в центральном отсеке, была просто заварена вместе с находящимся внутри специалистом-иранцем. Оставлено лишь небольшое откидывающееся окошко, через которое подавали пищу два постоянно бодрствующих сторожа.