— Чуть меньше тысячелетия, — без промедления отозвался эльф. — Кто-то больше, кто-то меньше, но средний срок примерно такой. Мне, если ты хотела узнать, около полутора сотен лет. По нашим меркам, это очень немного.
— Ну да, конечно, — проворчала я, впечатленная разницей. — Совсем мальчишка. Прямо ребеночек, с сопельками и агуканьем вместо членораздельной речи. Кстати, Беллри такой же сосунок?
Шиалл с улыбкой повернулся.
— Нет, он постарше.
— Это радует, — лицемерно вздохнула я. — Хоть один взрослый чело… в смысле, эльф! А то боялась, с вашей детворой до самого Приграничья возиться придется!
Он улыбнулся немного шире.
— Прости за откровенность, Трис, но иногда ты — такая заноза!
— Знаю, — скорбно возвела я глаза к ослепительно синему небу. — А куда деваться? Уж какая есть. Терпи.
— Терплю, — хмыкнул Шиалл, почти весело сверкнув синими глазищами. — Но сайеши все равно надень — не хочу потом отбиваться от обезумевших магов, возжелавших обладать твоим сокровищем.
Я тут же спохватилась.
— Ой, ты же так и не договорил! Что там насчет лунного серебра? Почему о нем никто не знает?
— Да просто у этого металла есть одна любопытная особенность, за которую его, собственно, и прозвали лунным: оно, Трис, умеет оставаться незамеченным. По виду ни за что не отличишь от обычного. В руки возьмешь и, если не признает тебя вещь из такого серебра, так и будешь считать, что в ней ничего особенного, хотя в первый миг показалось: дороже нет ничего на свете. А потом память как отрезает, даже если перед тобой — оправленный бриллиант размером с лошадиную голову. Напрочь забываешь о нем, как только отвернешься, а если кто спросит потом, то скажешь, что не видел никогда и не имеешь понятия, о чем идет речь. Вот так.
— И это все? — разочаровано протянула я.
— А разве этого мало?
— Ну, не из-за этого же оно так дорого стоит?
— Из-за этого тоже. Но ты права: у некоторых изделий Крылатых (а хранятся они порой так же долго, как живут их создатели) есть и другие свойства. Причем, порой довольно забавные: часть их отводит глаза посторонним, какие-то позволяют дольше сохранять молодость, что-то работает наподобие охранного амулета, отводит стрелы и смягчает удары чужого клинка. Говорят, даже существует кольчуга из лунного серебра и к ней — шлем, в котором не страшна никакая нечисть — упыри рассыпаются на части, как только его коснутся, однако сам я не видел. Есть еще оружие, украшения, перстни, домашняя утварь… но большая часть их владельцев, как правило, даже не подозревают о том, чем пользуются или носят на пальцах. И лишь те, в ком течет хотя бы крохотная капелька крови Крылатых, их давние потомки, внуки и правнуки… маги, конечно… еще могут почуять лунное серебро. Как мы, например, или гномы. А еще — редкие люди, в жилах которых еще не уснула древняя магия.