Я слабо улыбнулась и быстро стерла ее ладонью, вернув гладкой шкуре первоначальный цвет, ласково погладила мохнатую щеку, прошептав что-то успокаивающее, а потом снова вопросительно посмотрела на Леха, ожидая чего угодно, от обвинений до прямых угроз. Но он, как ни странно, за оружие все еще не схватился, не нервничал и не пытался меня убить. Казался совершенно спокойным и даже бесстрастным, хотя было видно, насколько он растерян после недавних ужасов. Как нелегко ему просто сидеть напротив нас с Ширрой и терпеливо ждать, пока я приду в себя. Как трудно сдерживаться рядом со зловещей молчаливой тенью скорра, старательно делая вид, что не боишься. Как тяжело просто ждать, не зная и не понимая ничего, но надеясь, что хоть у одного из нас троих найдутся правдоподобные объяснения. Однако он неподвижно сидел и терпеливо ждал, не торопя и не подгоняя. А когда, наконец, у меня хватило духу заглянуть в его глаза…
Признаться, я почувствовала себя неуютно.
Нет, там не было ни ненависти, ни злобы. Ни отблесков страха, ни дикого ужаса. Не было паники или твердого намерения закончить мои терзания здесь и сейчас. В них не светилось немое обожание, на что я могла бы надеяться, если бы была полной дурой. Не горел юношеский восторг, не плескалась искренняя симпатия, как всего несколько часов назад. В них больше не проглядывала едва зародившаяся любовь, хотя вполне могла бы там быть, если бы я позволила ему вчера стать более откровенным, а сегодня не совершила бы страшную оплошность. Оттуда ушло всякое разочарование и подспудная обида, не виднелось больше непонимание, полностью исчезла вчерашняя досада. Кажется, он неожиданно осознал, что мы слишком разные. Понял, что я — не для него. Что я — чужая и не смогу пойти рядом с ним по жизни. Не стану обычным человеком и уже никогда не назовусь его парой. Понял, что это попросту невозможно, но больше не возражал, потому что увидел сегодня и нечто иное. Что-то, чей смутный отблеск я все никак не могла уловить в его глазах. Что-то, что примирило его с таким положением дел и заставило принять мой выбор, как данность. Что-то такое, о чем я еще даже не догадывалась. Что делало нас всего лишь хорошими попутчиками и, быть может, недолгими друзьями, но никак не больше.
Однако не это меня насторожило больше всего, не это заставило еще теснее прижаться к тигру и инстинктивно искать у него защиты. Вовсе нет: так, как смотрел сейчас Лех, на меня еще никто и никогда не смотрел. От этого становилось неуютно, неудобно и даже неприятно, потому что заставляло чувствовать себя чем-то особенным, странным и немного пугающим. Чем-то, чему я пока не могла подобрать слова, но от чего в груди вдруг поселился тесный ком, а дыхание невольно перехватывало от внутреннего трепета и смутного ощущения Великой Тайны. Так, я думаю, могут смотреть неверующие, которым вдруг явили настоящее чудо. Или, наоборот, истово верующие, которым во время молитвы вдруг ответил четкий глас с небес. Как внезапно прозревший слепец, вдруг понявший, что перестал быть слабым и увечным. Или чудом выздоровевший, буквально вчера умиравший от бубонной чумы. Так не смотрят на обычных людей или нелюдей. Так не удивляются и не ненавидят. Не боятся и не радуются. Не любят и не желают чей-то смерти. Не испытывают привычных чувств и не ждут от них каких-то чудес, потому что ЭТО — выше всего земного, оно ни с чем не сравнимо, не поддается описанию и не похоже ни на что, что встречается под ярким солнцем. Это — нечто совсем иное. Необъяснимое, но, вместе с тем, и удивительно правильное. Странное открытие. Нежданная истина. Внезапное откровение.