Вывела его Варвара спокойно, средь бела дня. Правда, побродив по чердаку, они оказались в дальнем от «Совы» подъезде, а Павел, после нескольких манипуляций, стал похож на молодого ученого: сильные очки в роговой оправе, залысины, бородка и намечающийся животик. Они, не суетясь взяли такси и около часа колесили по Москве, пока не заехали в проходной двор где-то в Хамовниках. Там еще утром Варвара оставила отдыхать светлую офисную «Волгу».
… Ферапонтов действительно был на месте и проводил совещание. Об этом как-то машинально сообщила секретарша, даже не взглянув на вошедшую Варвару. Вернее, она не сразу посмотрела на нее, а лишь через минуту, с трудом оторвавшись от томика Марининой. И тогда она мгновенно схватилась за трубку прямой связи с шефом:
– Игорь Васильевич, она пришла… да, расследование… да, Галактионова… Я все поняла… Проходите, Варвара Петровна!
Секретарша подскочила к двери, из которой уже быстрым шагом выходили сотрудники и, кивнув Варваре, исчезали в коридоре. Последним появился радушный Ферапонтов и увлек ее в кабинет. Верхом гостеприимства была фраза, брошенная секретарше: «Меня ни для кого нет!»
Ферапонтов разместился напротив Варвары за приставным столиком и начал о погоде. Сделав паузу, он выдал еще несколько общих фраз о сложностях бизнеса в это «архитрудное время». Он терпеливо ждал, когда Варя начнет говорить о главном.
И она начала, но совсем не так, как хотелось Ферапонтову:
– Жаль, очень жаль, Игорь Васильевич, что вы не сообщили мне несколько маленьких подробностей… Прошлый раз вы так красочно описали, как, спасая репутацию Маруева, вы уволили охранника, Леонида Жидкова.
– Да, уволил… И правильно сделал! Возможно, я этим нашу фирму уберег от развала. От скандала, по крайней мере.
– Возможно. Но этот… нехороший человек приходил к вам уже после смерти Маруева.
– Приходил. На очень короткий деловой разговор… Я даже не придал этому значения.
– Но он, Игорь Васильевич, и документы вам передал.
– Передал. Несколько деловых бумаг…
– Стоп! Так у нас с вами ничего не получится, гражданин Ферапонтов.
– Гражданин… У нас ведь дружеская беседа, Варвара Петровна. Дружеская! А вы прямо как следователь. Гражданин! Давайте еще: лицом к стене, руки за спину…
– Вынуждаете, Игорь Васильевич. Начинаете из меня информацию вытягивать. А вы считайте, что я все знаю. Все!.. Поймите, по обстоятельствам вы претендуете на роль основного подозреваемого… Из квартиры Маруева исчезли только долговые расписки. И через несколько дней они оказались у вас. Вы или заказчик убийства, или скупщик краденного.