– Что это с ним? – прошептал Семён с придыханием, да так и остался с раскрытым ртом.
– Апгрейдится,[11] – улыбнулся Жора. Наблюдающий за превращениями Бейрута, компьютерщик пожевал побелевшие от напряжения губы:
– Нам нужно бояться?
– Не думаю, – покачал головой Жора и виновато потупил глаза. Когда он прятал за спиной светящиеся руки, хитрые искорки мелькнули в его глазах.
«Уже не боится», – подумал Медведев, украдкой наблюдая за эмоциональными пассами хакера. Заинтересованные взгляды, которые Жора бросал на друга, говорили о том, что в нем опять проснулся мятежный дух добытчика новых знаний. Хакер исследовал возможности своего тела и, кажется, получал от этого немалое удовольствие.
Воздух в кухне сгустился, пространство комнаты заколыхалось. Казалось, еще немного и начнут трещать раздвигающиеся во все стороны стены, освобождая место для рождающихся гигантов.
– Нашел! Уф! – радостно и вместе с тем облегченно выдохнул Бейрут, расслабленно опуская руки. Осмотрелся и улыбнулся профессору. – Энергии слишком много, – произнес, оправдываясь. – Пришлось кое-что переделать, – говоря это, теперь уже не худосочный Бейрут двинул окрепшим плечом.
За спиной громко хмыкнул Семён:
– А других не апгрейдим?
– Не станция техобслуживания, – захрипел Жора, темнея лицом.
Он, судя по всему, еще не закончил метаморфоза и, забываясь в своих экспериментах, непроизвольно переходил болевую черту, кривился, но упорно продолжал исследования.
– Мы теперь, как новогодние хлопушки. Дернул за веревочку – получи приз! – пошутил, когда очередной приступ боли отступил.
– Как динамитные шашки – будет точнее, – прошептал Бейрут. – Генерал скоро будет? – спросил у профессора, и, не дожидаясь ответа, повернулся к товарищу. – Чем займёмся?
Жора неопределенно пожал плечами. Хрустнул коротким сорвавшимся с пальцев, разрядом.
– Генерал приедет… – начал Медведев и замолчал, запоздало понимая, что Бейрут уже прочитал ответ в его голове.
Он вдруг почувствовал острую необходимость остаться одному. Утомленный ниспадающим напряжением последних дней, мозг требовал немедленного отдыха. Постоянный шум и толчея вокруг стали невыносимы, но прогонять молодых людей профессор не решался.
– Я в Сеть, – буркнул Михайлов, пытаясь достать из сумки ноутбук, но Бейрут перехватил его руку.
– Друзья, нам всем нужно отдохнуть друг от друга! – громко произнес он, подмигивая профессору и, подхватив недовольного девяностокилограммового компьютерщика под мышки, спокойно потащил его в прихожую.
– Но, Дмитрий Степанович! – завопил упирающийся аналитик, оглядываясь в поисках поддержки.