Жора! Где же ты, дружище?
Сознание померкло – начались галлюцинации. Он вдруг вырос до размеров Вселенной. Взглянул на мир и увидел знакомый силуэт.
– Ставлю на зеро, – родной голос пришел издалека, приблизился. – Извините, господа, но сегодня мне отчаянно везет. Явно мой день!
– Жора, помоги! – из последних сил заорал Бейрут.
Точнее, хотел закричать, но сил хватило только на мысль. Безмолвный крик электрическим разрядом, летящим по проводам, метнулся к другу.
На мгновение Бейрут вновь ощутил своё тело, попытался закричать по-настоящему, но не смог.
– Иии! – раздался едва слышный стон, и Вселенная вновь сжалась до размеров мусорного контейнера.
– Глюки, – произнёс Жора, так близко, как будто сидел прямо в его голове, и тут же задумчиво спросил. – Бейрут?
– Помоги! – взвыл хакер, рванувшись навстречу родному голосу.
– Помоги? – удивился Жора. – Точно глюки! Нет такого слова в словаре Бейрута. Восьмёрка!
«Нужно делать ставку и линять, пока служба безопасности не сообразила, что теория вероятности в их заведении сегодня не работает, а шарик сошел с ума, – продолжал мысленный монолог Жора. – Интересно, почему они такие бестолковые? Ведь давно могли бы вычислить меня и навестить. К примеру, дома».
– Мусорный бак под нашим окном! Помоги! – молил Бейрут, растекаясь мыслью в пространстве, стараясь дотянуться до бесконечно далекого товарища.
– Очухались, соколики! – долетел издалека недовольный голос. – Дружище? Не знаю, как ты это делаешь, но не думаю, что в ближайшее время смогу помочь – сам в дерьме, – возбужденно прошептал Жора и исчез.
Не замолчал, не отключился, а просто исчез – Бейрут вдруг перестал ощущать присутствие друга. Пусть это было нереальное присутствие, галлюцинация, но и её мгновенно не стало.
Холод, проникший уже и в середину бачка, сжал грудь, сдавил ледяными оковами сердце, мешая проталкивать густую кровь по узким сосудам.
«Интересно, как медведи спят в берлоге? – вопрос показался Бейруту очень важным. – Медведи просыпаются, а я, похоже, не… Медведи? Профессор!»
Мысли, загустев, как и кровь, двигаются всё медленнее, подолгу оставаясь на виду. Прошлые, промелькнув перед глазами, переплетаются с настоящими. Теряя изначально заложенный в них смысл, замерзают.
«Медведи? Медведев – вот кто поможет! – чертыхнулся Бейрут, с хрустом ломая ледяную корку. – Услышал Жора – услышит и он».
* * *
– Я слышу, слышу тебя, – отрешенно пробормотал профессор.
– Ты рассказывай! – на секунду он все же сосредоточил своё внимание на сидящем перед ним Илье.
Поигрывая мускулами, здоровяк заставил накачанное тело угловато бугриться. Жалобно захрустела рубаха.