– Где Мишаня? – прохрипели из-под каски растрескавшиеся губы.
Настя резко отпрянула от работника канализационных служб, недопохмелённый организм которого изрыгнул в окружающую морозную благодать насыщенное облако тяжелого перегара. Карман его новенького комбинезона поллитрово топорщился – издавая призывный стон, требовал к себе особого, трепетного отношения.
– Скажите Мишке, что дядя Петя ждет его в коллекторе, – буркнула оранжевая каска, громко икнула и исчезла в темноте.
– Неужели там и похмеляются? – спросил удивленный Илья.
– Тебе же сказано – в коллекторе, – пояснил подошедший Анатолий.
Он всё больше озадачивался вопросом исчезновения напарника дяди Пети, но не мог найти разумного ответа.
– Гляньте-ка, мальчики! – пропел над ухом удивленный девичий голос. – Что это с ним?
Молодые люди одновременно повернулись.
Минуту назад брызжущий слюной, крикливый мужик рухнул на землю перед жигулёнком. Сжимая голову руками, он со стоном катался по заснеженному асфальту.
Ванькин удивленно присвистнул. Обернулся к Анатолию, заметив внимательный взгляд, отчего-то смутился:
– Это не я!
– И не я! – найдя глазами Трофима, Анатолий проводил моложавого старичка заинтересованным взглядом. – Как ты его назвал? Добровик?
– Дааа уж! Добрый дядя!
* * *
– Убогий он, – произнес отец Михаил мягко. Недовольный полковник постучал указательным пальцем в висок.
– Царя казните, ироды! – кривляясь, загундел он. – Зачем возиться с сумасшедшим?
Старец нахмурился:
– Грех смеяться над убогим!
– А кто видит? – попытался возразить Коваль, но смолк под яростным взглядом старца.
– Меня интересует одно медицинское учреждение, – неожиданно вспомнил тот, поглаживая ухоженную серебристую бороду.
– Ветеринарный институт, не иначе?
– Как много ты знаешь, сын мой! – усердно изображая удивление, торжественно произнёс священник.
Он хотел потешить самолюбие собеседника, но тот только еще больше разозлился. Ледяной взгляд полковника, скользнув по лицу, остановился на неестественно слащавой, словно нарисованной, улыбке, впился в невинные глаза.
– Именно там Потёмкин едва не смешал моих спецов с дерьмом, – проворчал он. – Что он там делал, до сих пор никто не знает. Программируемый блок операционной – без изменений. Одновременно с этим куча следов на хирургическом комплексе. Словно его разобрали, затем собрали, изменив конструкцию и, попользовавшись, снова всё вернули на прежние места.
Полковник замолчал на секунду.
– А вы-то батюшка, откуда знаете про институт? – Коваль задумчиво сдвинул брови, сердито замотал головой. – Ваши люди в компьютере копались? Но как? Мы же едва не наступали мальчишке на пятки! Вы не могли успеть до нас!