Бейрут, после очередной попытки, сумел хоть и ненадолго приподнять голову.
– А кубики много дали? – съязвил он, упираясь локтями в подушку.
Видя немой вопрос в глазах окружающих, пояснил:
– Он у нас в казино свои способности оттачивал! – не имея сил подняться, «прикованный к постели», теперь возмущенно дергал головой. – Я думаю, главное не в том, что мы имеем, а почему имеем? Откуда пришла эта зараза и во что она превратится, пребывая в наших телах?
– Сто девяносто тысяч! – выпалил Жора.
Он так погрузился в смущение, что не услышал последних слов друга.
– Не станет служба безопасности серьезного клуба за сто девяносто тысяч рублей преследовать игроков, – заявил Бейрут.
Скрипнув зубами, он буквально впился негодующим взглядом в виноватое лицо товарища.
– Я чуть не превратился в свежемороженые пресервы, а ты… шарики!
– Сто девяносто тысяч американских зеленых рублей, то бишь долларов! И это только в последнем казино, – поправился Жора, предприняв последнюю попытку оправдаться.
– Кхмм! – поперхнулся Ванькин. – Везет же дуракам!
– Ты думаешь, это везение? – заорал Бейрут. – Думаешь – обзавелся исключительными способностями? А на то, что это проявление неизвестной болезни, которая проникла в наш мир вместе с вирусом, тебе мозгов не хватило?
Ванькин недовольно шевельнул вспухшими от возмущения мышцами и одарил «больного» ненавидящим взглядом.
– Зря я тебя, гаденыша, из мусорного бачка достал! Там тебе и место! – прошипел он.
– Как бы, Илья, всем нам там места не нашлось, – пробормотал Медведев.
Ванькин остановился и вопросительно посмотрел на профессора.
– Не понял!
– Человечеству как виду, – пояснил профессор. – Может быть, всем нам место на свалке истории! Мы ведь за время своего существования совсем не изменились. Я имею в виду, функционально!
– Ну и что с того? Тысячи лет жили, а сейчас на свалку, – пробурчал Илья.
Медведев, снисходительно глянув на недовольного богатыря, мгновенно превратился в преподавателя, несущего в мир знания.
– Мы не изменились сами, но до неузнаваемости изменили окружающий мир, – продолжал он. – Идея о главенствующей роли человеческого вида на планете Земля очевидна только для нас. Окружающие вирусы, бактерии, микробы, похоже, о ней ничего не знают. Они не раз сминали человеческую защиту.
– Но вот что странно! – воскликнул увлеченный лектор.
– Всякий раз, когда до окончательной победы невидимым убийцам остаётся один шаг, они отступают, словно есть барьер, за который им выходить «строго запрещено». Но и люди их не уничтожают, давая возможность нападать, раз от раза увеличивая их приспособляемость. Мы летаем в космос – и продолжаем умирать от гриппа. Я не говорю о других, более опасных вирусах. Они используют наши тела как питательную среду или полигон для своей эволюции и развиваются. Многие из них настолько сложны, что понять, как они устроены, а тем более уничтожить их, у человечества просто нет сил.