– Венчик! Давай по делу! – потребовала я.
– А я что рассказываю? – недоуменно спросил он. – Разве же это не дело – узнать, как порядочный человек до жизни такой дошел?
– Ну, тогда сократись хотя бы до необходимого минимума, – попросила я.
– Хорошо! – буркнул Венчик, обиженный тем, что ему не дали развернуться во всю ширь. – В общем, пришел Кефир на Центральный рынок, покрутился, повертелся среди людей, поговорил с ними, осмотрелся… Мои-то сотоварищи работой себя давно не обременяют, а он не мог так. А там, на рынке, на дворе служебном дворник был, но усугублял!.. – Венчик аж головой повертел осуждающе. – Вот Кефир и взялся за небольшую мзду ему помогать, а со временем и сменил его, когда того пьяницу выгнали. Работал он на совесть, ни с кем не конфликтовал, хотя доставалось ему изрядно, хотя бы от того же Андреева. Дня не проходило, чтобы этот козел похотливый его не обидел публично. А Кефир все молча сносил, потому и прижился там. Ему и место на складе старом определили для проживания.
– Это я уже знаю, – перебила я его. – За что его милиция избила?
– Сам-то я Кефира с весны не видел, мне ребятишки рассказали. Словом, за старушку одну он летом заступился, а может, в сентябре… Никто уже точно не помнит. Она семечками в месте неположенном торговала, а менты, молодые и наглые, каким власть голову кружит, ее мешок перевернули, и все на землю высыпалось. Старушка причитать начала, а Кефир возьми и скажи им: «А если бы с вашими матерями кто-нибудь так поступил?» Ну, они его и избили! С тех пор он из двора носа почти и не высовывал, если только поесть купить выскакивал неподалеку от рынка.
– С кем он дружил? – поинтересовалась я.
– Ни с кем. Он близко к себе никого не подпускал, не откровенничал. А вот порассуждать о жизни любил – со мной, прости за нескромность, и с Бородой, – сказал Венчик.
– Это кто такой? – спросила я.
– Журналист один бывший, умный человек, а вот квартиру пропил, – объяснил он.
– Пил Кефир сильно?
– При мне – да, а потом, как говорят, остановился, – уважительно сказал Венчик. – Как мне ребята сказали, это после того произошло, как его избили. Нет, он, конечно, мог выпить чуток за компанию, если угощали, а вот сам спиртное больше не покупал, да и вообще денег почти не тратил.
– А они у него были? – удивилась я.
– Так платили же ему – за то, что он машину чью-нибудь, кроме хозяйской, помоет или отремонтирует – руки-то у него золотые. Я же тебе говорил, – напомнил Венчик.
– Негусто, – с сожалением сказала я.
– Ты мне, матушка, скажи, чего тебе конкретно надо, тогда я быстрее соображу, что рассказывать, а что нет, – предложил он.