Пока капитан и Верховный маг готовились к выезду на помощь, колонна не получившая приказа возвращаться, продолжала движение и казалось вот-вот должна вырваться на оперативный простор. Оставалась какая-то сотня метров и можно констатировать, что удалось прорваться, пусть и не всем. Но этой мечте не суждено было осуществиться. Перед колонной возникла жидкая цепочка аборигенов - последний заслон оставленный предусмотрительным командиром Ишхидов. Заслон состоял всего из трех Чтецов душ и десятка воинов охраны. Все с мощными, емкими защитными амулетами.
Головной БТР выдал длинную очередь. Башенный стрелок словно чувствовал - там за спинами врагов все окончится и можно будет относительно спокойно добраться до цели, поэтому патронов не жалел. Опустошить ленту с патронами ему не дали.
Чтецы подняли над головой дощечки исписанные рунами. Руны засияли призрачным светом, и чуждый разум ворвался в сознания людей, вызывая самые жуткие галлюцинации.
Транспортер резко затормозил. Сзади в него врезался грузовик. Отставший Урал с пробитым колесом съехал в кювет и остановился. Послышались панические крики и выстрелы. Башня бронетранспортера развернулась и расстреляла уткнувшийся в броню грузовик с дружинниками. Уж что там привиделось стреляющему, никто никогда не узнает.
Чтецы же, завершив дело, попадали на дорогу без чувств. Охранники подхватили тела и споро понесли в безопасное место, подальше от сошедших с ума варваров. Воинам Дома Железного Дерева оставалось лишь дождаться, когда у врагов закончатся заряды. А затем все завершится. В ближнем бою достойного сопротивления им никто не откажет.
Постриганов собрал вокруг себя верных ему людей. Верховный маг присоединился и молча стоял, удрученный происходящим.
- Борзый, ты за рулем первого пикапа. Я рядом. За пулеметом Ринат.
Тот, кого капитан назвал Борзым, кивнул и направился к машине. За ним последовал небольшого роста татарин.
- Михась и Олег. Ваши колеса едут вторыми. Возьмите нашего архи-супер-мега мага. Пригодится в пути.
- Жаль не выйдет затариться как следует, - посетовал Олег - молодой курносый блондин.
- Ничего не поделаешь, - с сожалением ответил капитан. - Жизнь она одна у нас.
- Так вы что? Бежать решили? - дошло, наконец, до Коромыслова.
- Тише ты, - зашипел Постриганов. - Ты что-то имеешь против?
И как бы невзначай повернул ствол автомата в сторону мага.
- Нет. - Коромыслов неожиданно успокоился. - Давно пора уйти отсюда. Почему бы не сейчас? Возможно, получится уйти целыми. В любом случае это лучше, чем идти на верную смерть спасать колонну обреченных дружинников или быть расстрелянным чокнутым бароном.