- Восемьсот ополченцев и триста лучников Дома Белой Скалы на подходе! - вестник вытянулся в струнку, ожидая реакции командующего.
Совсем недавно Эльтир был командиром небольшой заставы. Однако после того как его солдаты сумели поймать новый вид полуразумных животных, осмелившихся поселиться в опасной близости от Леса, его карьера стремительно пошла вверх. Начальство поначалу не придало значение наличию такого соседства. Пока несколько отрядов разведчиков не пропало бесследно, а те, что вернулись, принесли тревожные сведения, всколыхнувшие всю верхушку правящих Домов. Тут и вспомнили про сотника первым обнаружившего угрозу.
Эльтир давно тяготился опостылевшей службой на одном месте и с радостью принял новое назначение и повышение, более подобающее воину древнего рода. Глава его родного Дома лично передал ему патент на командование сводной тысячей солдат и тремя десятками магов и Чтецов Душ.
- Найди сотника Кайлинира. Пусть срочно прибудет ко мне с докладом о готовности принять и разместить в лагере союзников.
- Будет исполнено! - Вестник изящно поклонился и, пятясь, покинул шатер.
- Прибывающей тысячей командует слай[2] Иэлин. Ты знаешь про него, что-нибудь помимо сплетен, уважаемый Катрих?
- Ничего достойного внимания. Молод, горяч. В войнах никогда не участвовал, опыта командования не имеет. Его определили сюда, чтобы отдалить подальше от некой прелестной персоны. Советую в общении с ним занять пока нейтральную бесконфликтную позицию. Слишком влиятельные родственники у этого выскочки. А там как получится.
- Твое мнение совпадает с моим, уважаемый Катрих, - тысячник обозначил согласие коротким кивком.
Чтец Душ единственный кого Эльтир взял с прошлого места службы. Он не водил с Чтецом дружбы, но совместно проведенные годы на пограничной заставе сблизили их и научили относиться друг к другу с уважением и терпением. Пожалуй, Катрих один из немногих среди соплеменников, кому новоявленный тысячник мог доверять.
- Звали, господин, - послышался от входа хриплый голос.
- Да, Кайлинир. Проходи.
* * *
Последние несколько дней оказались настоящим испытанием для всех бойцов без исключения. Не все общины изъявили желание примкнуть к клану. Приходилось увещевать, иногда подкупать маленьких царьков, угрожать и бряцать оружием, что не всегда шло на пользу. Иногда возникали стычки с несогласными. Таких поборников личной свободы обычно разоружали и под конвоем отправляли в наскоро сооруженный фильтрационный лагерь. Что с ними делать в дальнейшем никто толком не знал.
Существовало несколько вариантов. Некоторых удастся со временем переубедить, и они примут новую жизнь. Тогда их знания и опыт выживания можно будет использовать на благо клана. Особо ретивых отдать вэвэшникам, пусть сами разбираются. Большую часть молодежи, обучить, под присмотром клановцев, владению холодным оружием и арбалетом. Огнестрельное доверять им никто не собирался, да и не так много автоматов и тем более боеприпасов к ним имеется, чтобы раздавать направо и налево. Они войдут в состав отрядов самообороны нового типа для последующей войны с ишхидами. Бер надеялся, что большинство поймут в дальнейшем важность происходящего и не доставят неприятностей.