– А взамен? – спросил он хрипло.
– А взамен вы отдаете мне «Принцессу грез».
В сущности, этого и следовало ожидать. Глаза Мышиного Короля так и впились в лицо Алексея, словно последний мог нечаянно выдать, что знает, где находится зеленый бриллиант французской короны.
– У меня ее нет, – мрачно сказал Алексей. Почему-то, говоря, он думал о совсем другой принцессе – той, что осталась в Ницце вместе с Полиной Серовой.
– Но вы знаете, где она находится, – мягко заметил юноша.
– Ясно, – выдохнул Алексей. – Это вы раскопали могилу Тербийона?
Он спросил наугад – и по выражению лица Мышиного Короля понял, что попал в точку.
– Я и мои люди.
Стало быть, Каверин прав: этот молодчик имел в подчинении еще целую шайку.
– Я имел полное право, – добавил Огюстен сквозь зубы. – Эта сволочь убила моего отца.
Мышь пискнула. Огюстен нервно улыбнулся и погладил ее по шейке.
– Мать предупреждала отца, чтобы он не доверял Тербийону. Тербийон был готов на все ради денег. А уж ради таких денег – тем более. Но Тербийон был хитер. Он умел прикидываться этаким простачком, который любому готов помочь обвести себя вокруг пальца. И мой отец поверил ему, а не стоило.
– Значит, вы хотите исправить ошибку отца, – сказал Алексей, – и найти «Принцессу грез». – Он пожал плечами. – Только я вам в этом деле не помощник, а Эльстона я убью, когда захочу, и без вашего разрешения.
Глаза Огюстена сузились.
– Не думаю, что вам удастся сделать это, если вы умрете в этом подвале, – очень вежливо промолвил он. – Вы, очевидно, не понимаете, в каком положении оказались. Мне нужна «Принцесса грез». Вы знаете, где она находится, и вы мне скажете.
– А не то? – осведомился Каверин спокойно, хотя сердце так и норовило выпрыгнуть у него из груди.
Огюстен пожал узкими плечиками.
– Стоит мне щелкнуть пальцами, – заметил он бесстрастно, – и мои люди не оставят на вас живого места. Вы хотите видеть, как вас разрезают на части? Я – не очень, и вообще я не сторонник насилия.
– Какое совпадение, я тоже, – в тон ему ответил Алексей.
В следующее мгновение он сорвал со стола свечу и плеснул Огюстену в лицо расплавленным воском, которого накопилось вполне достаточно вокруг горящего фитиля.
Мышиный Король с крысиным визгом отлетел назад. Когда он наконец стряхнул с лица жгучие капли и выхватил пистолет, он увидел, что Каверин спокойно стоит у стены, стиснув в правой руке Мими, которая извивалась в его ладони и судорожно дергала длинным хвостиком.
– Ненавижу мышей, – процедил Алексей сквозь зубы. – Еще одно движение, и я оторву твоей подружке голову.