— Я прошу прощения за свои слова. — Арнольд наконец открыл глаза. — Постараюсь больше не грубить. Однако обещать ничего не буду. Все зависит от твоего поведения.
— Невероятно!
Валери все еще не пришла в себя. Арнольд никогда себя раньше так не вел! Никогда! Хотя за шесть месяцев это была их первая ссора. Валери понятия не имела, каким становится Арнольд, когда сердится.
— Давай попытаемся разговаривать вежливо, — предложила она. — Я ненавижу скандалы.
— Я тоже. Приятного аппетита, Валери.
Он не разговаривал с ней, пока все не съел. Она ковыряла свой салат вилкой, но на тарелке даже через полчаса осталась большая его часть. Вытерев салфеткой губы и кинув на столик крупную купюру, Арнольд встал.
— Мне пора. А ты еще можешь посидеть, выпить кофе.
— Что мне тут делать без тебя? — жалобно произнесла Валери.
Он развел руками.
— Подумай о вечном. О любви и смысле жизни, например. Или о том, кого же в конце концов выбрать.
Через секунду она уже смотрела на его удаляющуюся спину.
— С ума сойти! — прошептала Валери. — Поразительно!
Еще несколько секунд она сидела за столиком, а потом кинулась следом за Арнольдом, на ходу надевая пальто.
Она нагнала его у автобусной остановки и только тогда осознала, что Арнольд почему-то сегодня без машины. Он изучал расписание городского транспорта и не видел Валери. Она медленно подошла к нему и тронула за плечо.
— В этом ресторане подают плохой кофе? — спросил он.
— Я не люблю сидеть в ресторанах в одиночестве. Точнее я вообще никогда так не делала.
— Попробовала бы. Вдруг понравится.
— Арнольд, пожалуйста, прекрати! — взмолилась она.
Валери была в отчаянии. Когда она шла на встречу с ним, то надеялась, что он обрадуется, увидев ее. Ведь Арнольд спокойно отнесся к тому, что ей нужно сделать паузу в их отношениях и разобраться в себе. А как оказалось, его хладнокровие было мнимым. Видимо, он все же очень сильно переживал, раз опустился до банальной грубости.
— Чего ты хочешь? — Он тоже был на взводе. — Зачем догнала меня?
— Где твоя машина?
— Так ты только об этом хотела спросить?
— Нет, но раз уж спросила…
— Я попал вчера в небольшую аварию.
Валери ахнула.
— О, Арнольд, с тобой все в порядке?
— Как видишь.
— Ты был у доктора? Переломов нет? А сотрясения?
— Я же сказал, что авария была несерьезной. Пострадал лишь мой автомобиль.
— О, это я во всем виновата! — воскликнула Валери, прижимая ладони к груди. — Какая же я дура! Ты едва не погиб, потому что перенервничал из-за нашего вчерашнего разговора.
— Любите же вы, женщины, преувеличивать, — проворчал Арнольд, но Валери заметила, что он смягчился.