— Что случилось? — задал Эдвард вопрос, который интересовал всех братьев.
— Ненавижу вас всех! — крикнула Валери и убежала в свою комнату.
Однако она не успела даже закрыть дверь. Коул вошел в спальню и крепко обнял Валери. Она вырывалась, кусалась, царапалась, но он не шелохнулся. Наконец Валери устало затихла и заплакала, уткнувшись ему в плечо.
— Все хорошо. — Коул погладил ее по волосам. — Тише, успокойся.
— Как ты мог?.. — простонала она. — Теперь Арнольд ни за что мне не поверит. Он никогда ко мне не вернется.
— И что с того?
— Но я люблю его!
— Тебе это только кажется. Он всего лишь удобный вариант. Арнольд тебя не стоит. — Коул усадил ее на диван и опустился перед ней на колени. — Милая, вытри слезы. Судьба дает тебе знак, неужели ты не видишь?
— Если бы ты меня не поцеловал, ничего бы не случилось!
Коул тяжело вздохнул, провел пальцами по ее мокрым щекам и произнес:
— Я сделал все, что мог… И проиграл.
Она непонимающе взглянула на него.
— О чем ты говоришь?
— Валери, с тех пор как я вернулся, моя жизнь переменилась. Я понял, что ты мне нужна. Так сильно я ни к кому не привязывался. Мне не верилось, что ты можешь меня отвергнуть. Однако ты не пожелала заново влюбиться в меня. Обидно, но я переживу. Если ты действительно любишь Арнольда, то обязательно с ним помиришься. Хотя я и не понимаю, чем он тебя так зацепил.
— Он не станет меня слушать, — покачала она головой.
— Я могу с ним поговорить.
— Лучше не надо. — Она криво усмехнулась. — Боюсь, этот разговор закончится дракой.
— В таком случае тебе нужно выждать какое-то время, а потом снова попытаться с ним объясниться. Я умываю руки. Мы не будем вместе, но я все равно желаю тебе счастья. Прости меня. Я думал, что поступаю верно.
Коул протянул ей носовой платок, и она вытерла слезы. Валери чувствовала себя опустошенной. Она надеялась, что этот кошмар когда-нибудь закончится и все вернется на круги своя.
— Ты полетишь со мной в Токио?
Она застонала.
— Коул, ты же только что сказал, что не станешь больше преследовать меня!
— На сей раз я предлагаю тебе дружбу. Тебе лучше уехать на время, хорошенько отдохнуть. Вернешься в Мемфис с новыми силами, и Арнольд примет тебя с распростертыми объятиями. Ты права: я виноват в твоих бедах. Позволь же мне исправить ошибку. Дай мне шанс, Валери. Я умею дружить, спроси у своих братьев.
— Я не хочу в Токио.
— Ты же там ни разу не была. Уверен, ты влюбишься в этот город.
— Никогда не понимала, почему тебе не нравится Мемфис. Здесь столько возможностей…
— Мемфис мне никогда не нравился. Я стремился туда, где меня никто не знает. И теперь я счастлив. Валери, давай улетим вместе. Пожалуйста!