— Я с тобой, Юрчик, можно? — шепотом спросила Талюся, пробираясь за ним под самый густой куст в конце поляны.
Оба притаились за этим кустом. Вдруг Талюся осторожно потянула Юрчика за рукав.
— Посмотри! — прошептала она. — Вон какая бабочка!
И в самом деле: вблизи, на тонкой травинке, сидела чудесная, необыкновенная, яркая бабочка с разноцветным узором на больших крылышках.
— Тихо! — шепнул Юрчик. — Это, наверное, махаон! Но какой большой и красивый… Мы его сейчас поймаем!
И он осторожно пополз к бабочке. Талюся за ним, держа наготове свой платочек. Но бабочка то ли почувствовала приближение опасности, то ли просто не захотела долго сидеть на одном месте. Она слегка взмахнула крылышками и перелетела на другую, потом на третью травку, подальше от ребят.
Низко пригибаясь и стараясь не шелестеть, Юрчик и Талюся двинулись за ней. Вот она полетела, полетела, все дальше и дальше, вот уж и совсем далеко отлетела от того места, где ее впервые увидели…
Но разве можно было прекратить ловлю?! Бабочка все время летела низенько, садилась то на один, то на другой цветок, будто сама зазывала, давалась в руки. Но в тот миг, когда дети уже надеялись ее поймать, она неожиданно сорвалась с места понеслась дальше и наконец улетела куда-то высоко вверх исчезла среди деревьев…
Тогда только Юрчик и Талюся заметили, что они оказали где-то очень далеко, в совсем незнакомом месте, где уже не слышно и голосов их товарищей.
— Ay! Ау! — закричали они вдвоем изо всех сил. Но им ответило только лесное эхо:
«У-у-у!..»
— Мы заблудились? — испуганно спросила Талюся. — Что же нам теперь делать?
— Пустяки! — ответил Юрчик. — Пойдем назад да и все!
— А куда идти? В какую сторону?
— Конечно, в эту! — уверенно сказал Юрчик и махнул рукой в ту сторону, откуда они, как ему казалось, пришли.
Но он ошибся!..
И взяв Талюсю за руку, Юрчик двинулся с ней через лес, не догадываясь, что они идут не туда, куда надо, а как раз наоборот.
Начал догадываться он об этом только тогда, когда прошло уже много времени, а лесу все еще не видно было ни конца, ни края. Вероятно, и действительно пошли не в ту сторону!.. Но что же теперь делать? Идти вперед и вперед — куда-нибудь обязательно выйдем, ведь нет у нас здесь таких лесов, чтоб им конца не было!.. Это только в тайге, где-нибудь в Сибири, можно так заблудиться и совсем пропасть, еще и с медведем или даже с тигром встретиться!.. А тут, кроме белок и зайцев, и зверей никаких нет.
— Я устала, — сказала, наконец, Талюся, — давай посидим немного. И не скрывай, пожалуйста, от меня. Я и сама уже знаю, что мы заблудились.